Бывший полузащитник «Эспаньола» и мадридского «Реала» Валдо (Valmiro Lopes Rocha) в интервью La Vanguardia поделился ожиданиями от дебютного для сборной Кабо-Верде чемпионата мира — 2026. 15 июня, в день публикации беседы, уроженец Леона с кабо-вердианскими корнями рассказал, как в африканском государстве живут футболом и чего ждать от исторического матча открытия против Испании.
Кабо-Верде впервые в истории пробилась в финальную часть мундиаля, сенсационно опередив в отборочной группе Камерун. Решающая победа над Эсватини (бывший Свазиленд) была одержана 13 октября 2025 года. «Это историческое достижение, которое казалось невозможным. Команде ничего не досталось даром», — подчеркнул Валдо.
По словам экс-футболиста, в дни матчей жизнь на островах буквально замирает. «В Кабо-Верде люди сходят с ума по футболу, это спорт номер один. Даже при неблагоприятных результатах матчи будут проходить как большой праздник, кабовердианцы — очень страстные болельщики», — отметил он. Особое внимание приковано к игре против сборной Испании — дебютному матчу страны на чемпионатах мира, который, по мнению Валдо, даст Кабо-Верде колоссальную репутационную отдачу.
Среди ключевых игроков соперника Валдо выделил нападающего Ливраменту (Livramento) и ветерана Райана Мендеша (Ryan Mendes). Главного тренера Бубисту (Bubista) он охарактеризовал как специалиста, который «любит играть в мяч и даёт футболистам свободу на поле», хотя против Испании, признаёт Валдо, команде придётся действовать иначе из-за разницы в классе.
Касаясь сборной Испании, которая считается одним из фаворитов турнира, Валдо заявил, что в случае гипотетического финала Испания — Кабо-Верде его сердце было бы разделено, но добавил с улыбкой, что такой сценарий маловероятен. О Ламине Ямале, котором восстанавливается после травмы, Валдо сказал: «Пауза может даже пойти ему на пользу — он подойдёт к турниру более свежим».
Валдо, родившийся в 1981 году в Леоне в семье выходцев из Кабо-Верде, провёл более 250 матчей в Примере за «Эспаньол» и «Реал». Выступал за молодёжную сборную Испании (до 21 года), но так и не получив вызова в главную команду, принял решение играть за историческую родину, помогая ей пробиться в финальную часть Кубка африканских наций. Теперь, завершив карьеру, он с особым трепетом следит за первым в истории Кабо-Верде чемпионатом мира.