Американский дизайнер Стивен Беркс (Stephen Burks, род. в 1969 году в Чикаго) не имеет ни постоянного жилья, ни собственной студии. Вместе со своей партнёршей по жизни и бизнесу Маликой Лейпер (Malika Leiper) он перемещается по миру туда, где возникают проекты, — от Парижа до Токио, от Лос-Анджелеса до Киншасы и Монтаны. Об этом он рассказал в интервью La Vanguardia, опубликованном 16 июня 2026 года.

Свой новый взгляд на дизайн Беркс воплотил в коллекции Catalina для французского мебельного дома Roche Bobois, представленной на Миланской неделе дизайна. В основе коллекции — концепция «экстремального визуального комфорта»: массивные, но плавно изогнутые конструкции из нержавеющей стали, из которых «выступают» ткани Missoni, а подлокотники словно складываются в приглашающем жесте. «Сегодня можно увидеть много базовой геометрии, но мы хотим придать нашим продуктам особый характер, который рождается из сочетания ремесла и промышленности», — поясняет дизайнер.

Вся коллекция Catalina производится в Италии. Беркс подчёркивает, что именно связь ручного труда и индустриальных процессов составляет суть итальянского дизайна: «Made in Italy — это не просто "сделано вручную", а ручная работа в сочетании с промышленностью».

Кочевой образ жизни, по словам Беркса, стал для него не просто способом существования, но методом работы. Чтобы создать Catalina, дизайнеры прожили три месяца в Париже. До этого они работали в Японии, занимались керамикой в Лос-Анджелесе, снимали документальный фильм в Демократической Республике Конго (Киншаса), месяц жили в Сенегале и ещё один — в Монтане. Сейчас Беркс и Лейпер помогают матери Малики обновлять и декорировать её фермерский дом 1840 года постройки в Род-Айленде.

Особое впечатление на дизайнера произвели Киншаса — мегаполис с 20 миллионами жителей, где его поразили рынки, разнообразие ремесленных техник и духовное измерение производства, связанное с древним королевством Куба, — и Япония. «В XV–XVI веках в обоих местах развивались ремёсла, связанные с духовностью. Это увлекательно — в мире существует невидимый континуум. Я хочу избегать мысли о "более" или "менее" развитых культурах», — отмечает Беркс.

Дизайнер убеждён, что ремесло служит мостом между культурами и промышленностью, и призывает к появлению новых «made in» — «made in Cambodia, made in Peru, made in Senegal» — и культурному обмену между странами. «Нам нужно больше разнообразных голосов», — заключает он.