Бывший председатель правительства Испании Хосе Луис Родригес Сапатеро (José Luis Rodríguez Zapatero) в среду, 17 июня, в первой части допроса в Национальной аудиенции (Audiencia Nacional) категорически отверг предъявленные ему обвинения в торговле влиянием в пользу авиакомпании Plus Ultra. Как сообщают источники в суде, экс-глава кабмина посвятил первую часть показаний опровержению вменяемого ему состава преступления.

Сапатеро проходит по делу в статусе расследуемого — впервые в истории Испании бывший премьер-министр даёт показания перед судьёй в таком качестве. Следствие ведёт магистрат Хосе Луис Калама (José Luis Calama), который считает экс-премьера «вершиной устойчивой и иерархической структуры по торговле влиянием», целью которой якобы было получение экономической выгоды через посредничество в госорганах в пользу третьих лиц, главным образом Plus Ultra.

По данным судебного расследования, руководство авиакомпании пыталось добиться выделения государственной помощи в размере 53 млн евро от государственного холдинга SEPI, используя механизмы, выходящие за рамки установленного законом порядка. Для этого, как полагают следователи, менеджмент обратился к предполагаемой преступной группировке во главе с Сапатеро. Утверждается, что через подставное лицо — Хулио Мартинеса Мартинеса (Julio Martínez Martínez) — бывшему президенту была выплачена комиссия, после чего авиакомпания добилась получения многомиллионной госпомощи от правительства Педро Санчеса (Pedro Sánchez).

Помимо эпизода с Plus Ultra, Сапатеро является фигурантом отдельного дела — после обнаружения в его сейфе в офисе на мадридской улице Феррас ювелирных изделий на сумму около 1,3 млн евро. По этому пункту экс-премьер, по сведениям из его окружения, намерен хранить молчание до тех пор, пока не сможет собрать документы, подтверждающие происхождение драгоценностей и срок их нахождения в его владении.

Сапатеро прибыл в здание суда на десять минут раньше назначенного времени — к девяти утра, на служебном автомобиле и в условиях усиленных мер безопасности. По ходатайству службы безопасности администрации премьер-министра руководство Национальной аудиенции разрешило ему вход через служебные двери, предназначенные для судей, прокуроров и персонала. У входа экс-президента встретили около сотни журналистов и несколько выкриков «бесстыдник». Допрос у судьи Каламы начался в 9:10 утра.