Ровно 40 лет назад, в 1986 году, Стив Джобс, сооснователь Apple, приобрёл за 5 млн долларов небольшую компьютерную дивизион компании Lucasfilm — студии, создавшей «Звёздные войны». Вряд ли он тогда предполагал, что покупает студию, которой суждено было совершить революцию в мировой анимации. Та компания получила имя Pixar, и в 2026 году отмечает 40-летний юбилей.
Юбилей выпал на bittersweet — горько-сладкий момент: после глубокого кризиса, который едва не похоронил легендарную студию, премьера «Hoppers» в марте 2026 года (45 млн долларов за первый уикенд) указывает на то, что Pixar вновь нашёл свою дорогу.
История студии началась ещё в 1974 году, когда основатель Нью-Йоркского технологического института Александр Шур собрал группу учёных-компьютерщиков под руководством Эда Кэтмулла, ставшего впоследствии главным интеллектуальным архитектором Pixar. В 1979 году Lucasfilm переманила их для создания собственного подразделения Graphics Group — зародыша будущей студии. Когда Джобс купил компанию в 1986 году, он заключил с Disney дистрибьюторский контракт, изменивший всё: Pixar производил, Disney распространял, а прибыль делилась пополам.
В 1995 году «История игрушек» (Toy Story) собрала 365 млн долларов при бюджете около 30 млн. Рентабельность была ошеломляющей. За ней последовали «Корпорация монстров», «В поисках Немо», «Суперсемейка», «ВАЛЛ-И» и «Вверх» — каждый новый фильм превосходил предыдущий и по амбициям, и по кассовым сборам.
Успех Pixar стал проблемой для Disney: студия-дистрибьютор наблюдала, как партнёр систематически создаёт стоимость, а её собственное анимационное подразделение терпит неудачу за неудачей. В 2006 году гендиректор Disney Боб Айгер закрыл сделку по покупке Pixar за 7,4 млрд долларов.
Начало глубокого кризиса
В 2018 году начался спад. Вынужденный уход Джона Лассетера — креативного директора студии — по обвинениям в домогательствах спровоцировал утечку талантов. Брэд Бёрд («Суперсемейка», «Рататуй») ушёл в 2019 году. Ли Анкрич («Тайна Коко») — тоже. Даже Кэтмулл покинул компанию в том же году. Pixar потерял своё творческое ядро.
Последствия немедленно отразились на финансовых показателях. В 2019 году, несмотря на «Историю игрушек 4» (более 1 млрд долларов), операционная прибыль сегмента Studio Entertainment упала на 11% — до 2,686 млрд.
Но самым дорогостоящим решением стал выбор в пользу стриминга. Во время пандемии Disney отправил «Душу» (Soul, 2020), «Луку» (Luca, 2021) и «Я краснею» (Turning Red, 2022) прямиком на Disney+, не выпуская в кинотеатры. Аналогичные картины конкурентов собирали от 200 до 500 млн долларов. Pixar не только лишился этих доходов — он приучил зрителей смотреть его фильмы бесплатно.
Попытка вернуться к кинотеатрам с «Баззом Лайтером» (Lightyear) в 2022 году провалилась: публика больше не ассоциировала Pixar с событием, за которое стоит платить. Нижняя точка была достигнута в июне 2023 года: «Элементарно» (Elemental) при бюджете в 200 млн долларов собрал в дебютный уикенд в США всего 29,5 млн — худший старт в истории кино-Pixar.
«Просто плыви дальше»
Реакция последовала незамедлительно. Президент Pixar Джим Моррис в мае 2024 года объявил о крупнейшем сокращении штата в истории студии: 175 увольнений. Параллельно была пересмотрена производственная стратегия.
Первой крупной проверкой новой политики стал «Головоломка 2» (Inside Out 2), вышедшая в июне 2024 года. Результат превзошёл все ожидания: 1,7 млрд долларов мировых сборов — самый кассовый анимационный фильм в истории. Влияние на отчётность Disney оказалось немедленным: совокупная операционная прибыль компании превысила 15,6 млрд долларов в 2024 году, что стало новым рекордом.
Сейчас, 40 лет спустя после тех пяти миллионов долларов Джобса, студия доказала, что исключительные бренды умирают — хотя они могут быть серьёзно подорваны. «Hoppers», вышедший в марте 2026 года, собрал 45 млн долларов за первый уикенд. А в июне 2026 года на экраны выходит «История игрушек 5»: франшиза, с которой всё началось в 1995 году, возвращается, чтобы замкнуть круг.