Нью-Йорк, 17 июня 2026 года. Газета The New York Times опубликовала документально подтверждённое расследование, в котором однозначно утверждает: финансист и педофил Джеффри Эпштейн (Jeffrey Epstein) покончил с собой в камере нью-йоркской тюрьмы Metropolitan Correctional Center (MCC) 10 августа 2019 года, а все теории заговора возникли из-за чудовищной халатности тюремного персонала.

Эпштейн, друг президента Дональда Трампа, экс-президента Билла Клинтона и принца Эндрю, был найден повешенным во время утреннего обхода. Он находился под стражей с 6 июля без права на залог. Вскрытие подтвердило самоубийство, однако мгновенно распространились слухи об убийстве. Особенно активно их раздувал тогдашний сенатор-республиканец, а ныне вице-президент США Джей Ди Вэнс (JD Vance).

«Некоторые называли меня теоретиком заговора по делу Эпштейна», — признал Вэнс в среду, в день публикации расследования.

Согласно выводам NYT, для убийства Эпштейна потребовался бы «масштабный заговор», не оставивший следов, тогда как действительность оказалась прозаичнее: в тюрьме царила разруха, охранники работали по 20 часов подряд, двое дежурных в ночь смерти уснули, а большинство камер видеонаблюдения либо не работали, либо не вели запись.

«Картина — не изощрённый заговор, подразумевающий убийство, а несчастливое, хотя и не невероятное стечение институциональных сбоев, человеческих ошибок и случайных обстоятельств, создавших возможность для Эпштейна действовать в соответствии с давно сформировавшимся желанием, которое он уже безуспешно пытался реализовать ранее», — говорится в статье.

Расследование опирается на ряд доказательств. Бывший сокамерник Эпштейна подтвердил, что тот неоднократно пытался сделать удавку. В предсмертных записках финансист выражал отчаяние и говорил о желании «уйти на своих условиях». Патологоанатомы, перепроверившие данные аутопсии, установили, что вероятная ошибка при регистрации улик в камере создала ложное впечатление загадочности травм — на деле они полностью объясняются обстоятельствами на месте происшествия.

Федеральный прокурор Южного округа Нью-Йорка Джеффри Берман (Geoffrey Berman), который девять месяцев готовил дело против Эпштейна, пришёл в ярость. «У MCC одна-единственная проклятая задача: содержать наших подсудимых в безопасности, — напомнил он словам жены, — и они даже с этим не могут справиться с самым знаменитым заключённым».

Единственная видеозапись, зафиксировавшая человека в оранжевом комбинезоне возле камеры Эпштейна, не доказывает убийства: чтобы добраться до камеры незамеченным, агрессору пришлось бы миновать несколько камер, которые хоть и не вели запись, но просматривались в реальном времени пультом охраны, а также завладеть тремя физическими ключами, находившимися у двух разных сотрудников.

«Убийство Эпштейна потребовало бы не только соучастия одного-двух охранников, но и сложнейшей координации между как минимум двумя разными зонами тюрьмы, — говорится в отчёте. — Потребовалось бы детальное знание расположения камер и того, какие системы записи неисправны. И готовность рисковать обвинениями, вплоть до смертной казни». Обвинения с двух тюремных надзирателей, дежуривших в ту ночь, были сняты.