Бывший председатель правительства Испании Мариано Рахой (Mariano Rajoy) вновь занялся спортивной журналистикой — на время чемпионата мира по футболу 2026 года он вернулся в качестве колумниста цифрового издания El Debate. Его первая колонка, опубликованная 15 июня, мгновенно стала вирусной и вызвала волну иронии в соцсетях и каталонской прессе.
Рахой, уже писавший для El Debate во время ЧМ-2022 в Катаре и Евро-2024, дебютировал на нынешнем Мундиале с текстом под названием «Vendrán tiempos mejores» («Наступят лучшие времена»), посвящённым старту сборной Испании, которая сыграла вничью 0:0 с Кабо-Верде. Первые строки колонки моментально разошлись на мемы: «В футболе по-настоящему важно забить больше голов, чем соперник. Если ты этого не делаешь — проигрываешь. Или, в лучшем случае, сводишь вничью». Далее Рахой резюмировал: «Испания не смогла забить ни одного гола, но и не пропустила, поэтому счёт был 0:0».
Каталонское издание Diari ARA в своей заметке от 17 июня высмеяло эту манеру, назвав Рахоя «великим колумнистом» и сравнив глубину его анализа с бинарным кодом: «Бац — свет и тьма, единица и ноль». Журналист Àlex Gutiérrez иронично заметил, что «полчаса держал зубную щётку на весу, пытаясь осознать все слои смысла».
В колонке, написанной в характерном оптимистичном тоне, экс-премьер призвал не злиться на неудачи сборной: «Я оптимист. Всё остальное абсолютно бесполезно. Наступят лучшие времена, давайте наслаждаться чемпионатом мира и не сердиться, если что-то нам не нравится». Он также напомнил, что в 2010 году Испания выиграла Мундиаль, начав с поражения от Швейцарии, — и призвал поддержать команду как «один из немногих инструментов единения испанцев».
По данным Merca2, контракт с Рахоем заключён на время всего ЧМ-2026, который впервые проходит одновременно в трёх странах (США, Мексика и Канада) с рекордными 48 сборными и самой продолжительной программой в истории турнира. Главный редактор El Debate Бьейто Рубидо (Bieito Rubido), перезапустивший издание в 2021 году, таким образом вновь привлёк одну из самых узнаваемых фигур испанской политики для привлечения аудитории: по внутренним данным газеты, она превышает 8 млн уникальных пользователей в месяц.
Колумнистский стиль Рахоя, сочетающий бытовую простоту с полной серьёзностью, уже становился интернет-феноменом во время предыдущих турниров и теперь, судя по реакции, повторяет успех.