Кабо-Верде использовало LinkedIn для поиска игроков на пути к первому в истории чемпионату мира
Сборная Кабо-Верде, которая 15 июня готовится к дебюту на чемпионате мира по футболу 2026 года — матчем против Испании — стала вторым самым маленьким государством в истории, пробившимся в финальную часть мундиаля. Однако путь к этому успеху оказался необычным: федерация футбола страны активно использовала LinkedIn для поиска и привлечения футболистов с кабовердианскими корнями, родившихся за пределами архипелага.
Как сообщает издание La Vanguardia, этот кадровый эксперимент начался несколько лет назад, когда федерация столкнулась с серьёзной проблемой: при скромной экономике и невысоком уровне жизни привлечь талантливых игроков было крайне сложно. Многие футболисты кабовердианского происхождения, такие как Нани и Нелсон Семеду, предпочитали выступать за сборную Португалии.
Тогда руководство федерации решило применить нестандартный подход — рассылать предложения через профессиональную соцсеть LinkedIn. Первым на такое сообщение откликнулся защитник Роберто Лопес, родившийся в Дублине в семье выходца с Кабо-Верде и выступавший в тот момент в ирландской лиге. «Увидев сообщение, я подумал, что это спам», — признавался позже Лопес. Однако после второго обращения он согласился, и, по его словам, «началось большое приключение».
Эксперимент повторялся, и постепенно сформировалась основа сборной, которая в итоге завоевала путёвку на ЧМ-2026, разгромив в решающем матче Эсватини (бывшая Свазилендия) со счётом 3:0 в столице Кабо-Верде — городе Прая. Значительная часть игроков, обеспечивших историческую квалификацию, родилась в Европе.
Кабо-Верде, получившее независимость от Португалии в 1973 году, стало не только вторым самым маленьким государством на мундиале (наименьшим считается Кюрасао, также дебютант в 2026 году), но и третьей страной с наименьшей численностью населения, когда-либо участвовавшей в чемпионате мира.