Колумнист La Vanguardia Хоакин Луна опубликовал 18 июня 2026 года резкую колонку, в которой осудил практику привлечения «наёмных статистов» на матчи чемпионата мира. По его словам, многих зрителей, которых телекамеры показывают крупным планом со стандартными национальными атрибутами (сомбреро, береты, раскрашенные лица и наигранные реакции), нельзя считать настоящими болельщиками — они лишь «фигуранты-мерседесы», которые за плату или иное вознаграждение поддерживают стереотипные образы фанатов.
Автор напоминает, что уже во время мундиаля в Катаре в 2022 году появлялась информация о скрытом спонсировании таких «зрителей» — официально ни ФИФА, ни оргкомитет не платят статистам, однако организация турнира в странах без устоявшейся футбольной культуры, по мнению Луны, вынуждает прибегать к подобным методам, чтобы заполнить трибуны. «Это не любовь к футболу, это проституция», — пишет журналист, отмечая, что преувеличенная жестикуляция, показное отчаяние при каждом моменте и грим в возрасте, далёком от юношеского, вызывают лишь чувство стыда у настоящих болельщиков.
Колумнист подчёркивает, что футбол для него — общественный договор и возможность переживать страсть в рамках отведённых 90 минут, а не телевизионное шоу для рейтингов. Тем не менее, заключает он, «Чемпионат мира есть чемпионат мира — и он нам нравится».