В ночь на 14 июня 2026 года «Нью-Йорк Никс» одержали победу над «Сан-Антонио Спёрс» в пятом матче финальной серии НБА со счётом 94:90 и завоевали свой первый чемпионский титул за 53 года — в последний раз клуб поднимал трофей в 1973 году.
Решающая встреча прошла в Сан-Антонио на домашней арене «Спёрс», где хозяева вели на протяжении большей части игры, но в четвёртой четверти вновь не выдержали напряжения. Как и на протяжении всей серии, «Никс» перевернули ход матча в концовке: разыгрывающий Джейлен Брансон (Jalen Brunson) набрал 45 очков и был признан самым ценным игроком финала (MVP). На послематчевом интервью у Брансона дрожали губы и текли слёзы; «У меня нет слов», — сказал он, а затем добавил: «Моя уверенность на площадке — это этика моей работы. Каждый бросок — это все часы труда от лета до лета».
По словам корреспондента Francesc Peirón, секрет успеха команды — в «крепости дружбы» Брансона с его бывшими одноклубниками по университетской команде «Вилланова» Джошем Хартом (Josh Hart) и Микалом Бриджесом (Mikal Bridges), которые вместе выиграли студенческий чемпионат США в 2016 году.
Путь к титулу «Никс» прошли с невероятной серией: 13 побед подряд в плей-офф, прерванная лишь «Спёрс» в третьем матче финала. Дома в четвёртой игре нью-йоркцы совершили крупнейший камбэк в истории плей-офф, отыграв 29-очковое отставание; победный подбор О Джи Ануноби (OG Anunoby) был назван «рукой Бога». В финале «Никс» одержали три выездные победы из четырёх.
Нью-Йорк, по описанию автора, «осиротевший в спортивных успехах» — даже бейсбольные «Янкиз» не выигрывали чемпионат с 2009 года, — выплеснул радость на улицы. В городе прошли массовые гуляния, звучали крики «Let's go Knicks» и автомобильные гудки. Однако не обошлось без эксцессов: задержаны как минимум 63 человека, 17-летний юноша получил огнестрельное ранение на Таймс-сквер, ещё четыре человека пострадали от ножевых нападений, были сожжены автобусы. В окрестностях «Мэдисон-сквер-гарден» было усилено полицейское присутствие.
Владелец клуба Джеймс Долан (James Dolan), долгие годы бывший мишенью критики из-за череды провалов, на церемонии награждения взял трофей и заявил: «Жаль, что этого пришлось ждать так долго, но мы здесь». Главный тренер Майк Браун (Mike Brown) в свой первый сезон во главе команды сумел кардинально преобразить коллектив.