Поездка папы римского Леона XIV в Испанию, завершившаяся на днях, была задумана ещё при его предшественнике — Франциске (Хорхе Бергольо), но проблемы со здоровьем помешали понтифику её совершить. Об этом в воскресенье, 14 июня, пишет La Vanguardia, реконструируя предысторию визита, который сочетал религиозную, политическую и социальную программу.

Как рассказывает издание со ссылкой на неназванного каталонского посредника, участвовавшего в подготовке, всё началось дождливой ночью 15 декабря 2014 года в Риме. После ужина испанский священник, работавший в Государственном секретариате Святого Престола, объяснил своему собеседнику, почему папа Франциск не едет в Испанию: «Ему предлагают только сугубо религиозные программы. А он бы с радостью принял поездку, объединяющую религиозное, политическое и социальное измерения».

Официальные приглашения от короля Филиппа VI (июнь 2014 года) и премьер-министра Мариано Рахоя (апрель 2013 года) предполагали участие папы лишь в торжествах по случаю 500-летия со дня рождения Святой Тересы Авильской в марте 2015 года. Франциск от них отказался. По словам источника, понтифик хотел, чтобы Церковь демонстрировала себя во всей полноте — религиозной, социальной, культурной и политической. В сентябре 2015 года он выступил с речью в Палате представителей Конгресса США в Вашингтоне, призвав к отмене смертной казни и подчеркнув важность приёма мигрантов. Аналогичного формата он желал и для Испании.

Перелом наступил в 2022 году. 25 марта на встрече в посольстве Испании при Святом Престоле с новым послом Исабель Селаа посредник передал пожелания папы: выступить перед Кортесами (испанским парламентом) — как он ранее сделал в Европарламенте в Страсбурге в ноябре 2014 года — и посетить центр приёма мигрантов в Андалусии или на Канарских островах, разумеется, дополнив программу религиозной составляющей. «Думаю, это можно устроить без проблем», — ответила Селаа, обладавшая, в отличие от предшественников, достаточным политическим весом (она была министром и официальным представителем правительства).

При правительстве Рахоя согласились включить в повестку лишь посещение, связанное с миграцией, — в Тарифе, на юге страны, — но от выступления в парламенте отказались. При новом раскладе механизм заработал. Кульминацией стал второй визит премьера Педро Санчеса в Ватикан в октябре 2024 года: он публично пригласил папу Франциска на Канарские острова с программой, посвящённой проблемам миграции.

Однако здоровье 88-летнего Бергольо стремительно ухудшалось. С 2023 года и до своей смерти в апреле 2025 года он страдал от пневмонии, бронхита, почечной недостаточности, хронического ишиаса и артроза правого колена — болезни вынуждали его отменять или откладывать поездки.

«Испанский» замысел Франциска воплотил его преемник — Леон XIV (Роберт Фрэнсис Прево), избранный в мае 2025 года. Уже в первый год понтификата он включил в свой график поездку, полностью совпадающую с профилем, который хотел придать своему визиту Франциск. К тому же, добавили в издании, Прево хорошо знал Испанию: в бытность генеральным приором ордена августинцев он бывал в стране многократно.