Футболист сборной Марокко Исмаэль Сайбари (Ismael Saibari), родившийся в 2001 году в Террассе, стал главным открытием этого чемпионата мира для своей команды, оформив дубль в одном из матчей турнира. Уроженец скромного рабочего района Кан-Парельяда на периферии Террассы, Сайбари уже признан лучшим игроком Эредивизи в составе ПСВ «Эйндховен», а его переход в мюнхенскую «Баварию» за 50 миллионов евро считается практически решённым делом. Однако прежде чем отправиться в элиту европейского футбола, он намерен творить историю с марокканской сборной.

Путь Сайбари на вершину начался в крошечном клубе CD Can Parellada, созданном в 1971 году и ставшем «точкой встречи и единения» для жителей района, сформировавшегося в 60–70-е годы прошлого века в результате миграционных волн. «80 процентов местных — иммигранты, либо из самой Испании, либо из-за рубежа», — вспоминает Пако Гарсон (Paco Garzón), много лет бывший президентом клуба. «На днях мне попалась его фотография в Facebook, и я сказал жене: “Это тот самый парень, о котором я тебе рассказывал. Был здесь с нами — и посмотри, как высоко он поднялся”. Помню, как он приходил на поле с мячом под мышкой».

Сайбари быстро выделялся среди сверстников, но в 2007 году семья столкнулась с экономическим кризисом: отец потерял работу, и семья приняла решение эмигрировать в Бельгию. «Пришлось начинать с нуля», — рассказывал в 2013 году старший брат футболиста, Акрам (Akram). В Бельгии Исмаэль прошёл через академии «Андерлехта» и «Генка», а в 2020-м подписал контракт с ПСВ, дебютировав в основном составе в качестве замены Марио Гётце — того самого, что принёс Аргентине поражение в финале ЧМ-2014.

Координатор юношеского футбола клуба Can Parellada Хонатан Овьедо (Jonathan Oviedo) вспоминает Сайбари как мальчика, который «играл повсюду — центральным защитником, полузащитником, крайним нападающим. Было всё равно, куда его ставить — он везде справлялся. У него был хороший удар и чутьё на гол». По словам Овьедо, Сайбари буквально жил на поле: «Он был тем ещё занудой (torracollons) — всё время мешался с мячом, но был очень хорошим парнем. Приходил первым, уходил последним. Если не хватало игрока, бежал домой за формой и возвращался».

Партнёр по детской команде Серхи Пуэртос (Sergi Puertos) добавляет, что Сайбари жил в самой скромной части района: «Жизнь там была нелёгкой. Он был типичным мальчишкой, на которого смотришь и думаешь: “Этот знает, что делает”. Это был дворовый футбол в чистом виде».

В 2022 году главный тренер сборной Бельгии Роберто Мартинес (ныне — Португалия) звал Сайбари в свою команду; Испания также была вариантом, но сам футболист выбрал Марокко. И не прогадал: на прошлом мундиале марокканцы стали первой африканской сборной, пробившейся в полуфинал, а нынешний турнир они намерены пройти ещё дальше. Любопытно, что в нынешней заявке Марокко из 26 игроков лишь семеро родились на территории королевства — остальные представляют диаспору во Франции, Испании, Бельгии, Нидерландах и Канаде. В составе есть и ещё один каталонский уроженец — 21-летний уроженек Вика Аюб Амаймуни (Ayoube Amaimouni) из «Айнтрахта» (Франкфурт).

Примечательно, что сразу три игрока нынешнего чемпионата мира родились в Террасе: помимо Сайбари, это Дани Ольмо (Испания) и Марк Пубиль (также Испания). Впрочем, по словам Пуэртоса, в родном районе Сайбари об этом почти не говорят — «мало кто знает, что он жил здесь». После дубля Сайбари в ворота соперников Пуэртос, по его собственному признанию, не мог поверить: «Смотрю матч и думаю: этот парень был здесь, с нами, на самом дне. А теперь он там».

Минувший сезон стал для Исмаэля Сайбари прорывным: 19 голов и 9 голевых передач в футболке ПСВ. Теперь его ждёт «Бавария», но сначала — попытка вписать имя в историю марокканского и африканского футбола.