22 августа 2025 года власти Израиля отказали во въезде мэру Барселоны Жауме Кольбони (Jaume Collboni), который вечером в пятницу должен был вылететь в Тель-Авив с официальным визитом на Западный берег реки Иордан по приглашению мэров Вифлеема и Рамаллы. Разрешение было аннулировано в последний момент, хотя первоначально его одобрили, сообщили в мэрии Барселоны.
Заявка мэра и остальной делегации была initially одобрена израильскими властями, однако правительство страны отозвало разрешение именно для Кольбони без каких-либо объяснений, уточнили в муниципалитете. При этом остальным членам делегации — техническим специалистам и журналистам — въезд запрещён не был.
Визит планировался как ответ на приглашение палестинских мэров, которые хотели выразить благодарность Барселоне за исторические связи с обоими городами. Поездка преследовала также цель ознакомиться на месте с проектами сотрудничества, реализуемыми при поддержке мэрии Барселоны в условиях крайней напряжённости в регионе.
В программе визита значились встречи с мэром Вифлеема Махером Николой Канавати (Maher Nicola Canawati), мэром Рамаллы Иссой Кассисом (Issa Kassis), а также с мэром Аммана (Иордания) Юсефом аш-Шаварбой (Youssef al-Shawarbeh). Кольбони должен был провести переговоры с премьер-министром Палестины Мохаммадом Мустафой и другими представителями палестинского правительства. В Рамалле мэр Барселоны намеревался принять участие в церемонии открытия улицы Барселоны — жеста благодарности палестинского города за солидарность каталонской столицы с народом Палестины. В Иерусалиме были запланированы встречи с правозащитными организациями B'Tselem и Peace Now. Кроме того, делегация готовила возложение цветов к могилам исторических лидеров — израильского премьера Ицхака Рабина и палестинского лидера Ясира Арафата. В рамках сотрудничества с Ближневосточным агентством ООН для помощи палестинским беженцам и организации работ (БАПОР) Кольбони собирался посетить новый лагерь агентства в Аммане.
Позднее израильское Управление по делам иммиграции (при Министерстве внутренних дел) распространило заявление, в котором объяснило отказ «диффамацией государства и участием в бойкоте Израиля». «Отказ осуществляется в соответствии с Законом о въезде в Израиль и координируется с Министерством иностранных дел и Советом национальной безопасности», — говорится в сообщении. Дипломатические источники, с которыми побеседовало агентство Europa Press, заявили: «Правительство Израиля считает эту меру проявлением враждебной и подстрекательской политики против Израиля и его граждан на систематической основе и поэтому решило отказать мэру во въезде в страну». Они также подчеркнули, что «тот, кто действует с целью бойкота Израиля и разрыва связей с ним, не может считаться желанным гостем».
Решение израильских властей напрямую связано с тем, что в мае 2025 года пленарное заседание мэрии Барселоны при поддержке Партии социалистов Каталонии, «Общих» (Comuns) и «Левых республиканцев Каталонии» одобрило разрыв институциональных отношений с Израилем и прекращение побратимства с Тель-Авивом в знак протеста против ситуации в секторе Газа. Эта мера включала также запрет на участие израильских павильонов в выставках на площадке Fira de Barcelona, отказ порта Барселоны в швартовке судов с оружием для Израиля и исключение из госзакупок компаний, получающих выгоду от поселенческой деятельности на палестинских территориях.
Сам Кольбони в социальных сетях назвал решение израильских властей «враждебным актом», который «направлен на изоляцию палестинского народа» и представляет собой «прямую атаку на свободу и дипломатию между городами». «Мы собирались начать миссию сотрудничества и мира», — написал мэр.
Министерство иностранных дел Испании, по информации Europa Press, направило официальный протест израильским властям в связи с этим решением. Муниципалитеты Вифлеема и Рамаллы выпустили совместное заявление, в котором осудили «произвольное» решение Израиля, назвав его частью «систематической политики» по изоляции палестинских городов от международного сообщества и «тщетной попыткой» скрыть «продолжающуюся войну на уничтожение и голод в Газе».