Ровно десять лет назад, 23 июня 2016 года, британцы на референдуме с перевесом в 51,9% против 48,1% проголосовали за выход из Европейского союза. Как напоминает в своей редакционной статье каталонское издание Diari ARA, сторонники Брексита обещали, что, вернув контроль над границами и торговой политикой, Соединённое Королевство вскоре превратится в экономическую державу: меньше иммигрантов, ниже налоги, больше благосостояния — и никто не вспомнит о членстве в ЕС.
Однако, констатирует издание, спустя десять лет ни одно из этих обещаний не сбылось. Большинство исследований указывают, что разрыв с ЕС нанёс удар по экономике: по разным данным, потери ВВП составили около 8%. Падение экспорта в Евросоюз не было компенсировано ростом поставок в другие регионы мира. С иммиграцией произошёл обратный эффект: число работников из стран ЕС резко сократилось, зато значительно вырос поток из других частей света. Целые сектора экономики — от транспорта до сантехники и мясной торговли — испытывают нехватку рабочих рук, на фоне чего растёт недовольство и ксенофобия.
Британское общество остаётся глубоко разделённым, хотя опросы фиксируют устойчивый рост сторонников возвращения в ЕС — около 60%. Политическая нестабильность стала нормой: с момента референдума в стране сменилось пять премьер-министров. Действующее лейбористское правительство Кира Стармера, отмечает ARA, предпринимает робкие шаги по сближению с Брюсселем, но открыто признать колоссальную ошибку, допущенную Дэвидом Кэмероном, по-прежнему остаётся табу.
Провал Брексита, по мнению редакции, стал облегчением и для самого Евросоюза, который десять лет назад переживал один из худших своих моментов. Идея развалить «бюрократическое и неэффективное чудовище» потеряла привлекательность: теперь евроскептики из крайне правых стремятся скорее преобразовать ЕС под себя, чем разрушить его. Кризисы последних лет — пандемия COVID-19, продемонстрировавшая важность совместных закупок, и торговая война с США, показавшая силу единого голоса — лишь укрепили союз. Как заключает ARA, за десять лет Европейский союз усилился как глобальный игрок, тогда как Британия утратила влияние, а её граждане не стали жить лучше.