Президент Женералитата Каталонии Сальвадор Илья (Salvador Illa) предложил пяти средиземноморским автономным сообществам сформировать общий фронт для защиты своих интересов и недопущения возвращения Испании к «централистскому видению прошлого». С соответствующим заявлением он выступил в четверг, 18 июня, на III Экономическом и социальном форуме Средиземноморья, организованном Prensa Ibérica и Fundació La Caixa в Барселоне.

«Если Испания хочет гарантировать себе будущее процветания и прогресса, она должна усилить ставку на средиземноморскую ось и не впадать в централистское видение прошлого», — заявил Илья, обращаясь к Валенсийскому сообществу, Балеарским островам, Мурсии и Андалусии — регионам, которые в настоящее время возглавляют представители Народной партии (PP). «Неужели мы действительно можем позволить себе роскошь жить спиной друг к другу, жить разобщённо, не устанавливая стабильное сотрудничество?» — задал риторический вопрос президент Женералитата, призвав преодолеть «недоверие» и строить «мосты консенсуса».

Илья заявил, что Испания «должна смотреть на Средиземноморье без комплексов» и признать его плюрализм, богатство и потенциал. По его словам, пять автономий вместе представляют более 25 миллионов человек (51% населения Испании), почти 48% ВВП страны, 50,4% всего экспорта товаров и 52,4% всех активных предприятий в государстве. «Средиземноморская ось — это не только демография: это производственная, экспортная и логистическая мощь», — подчеркнул он.

При этом Илья обозначил две ключевые темы, по которым пока нет единства среди потенциальных партнёров. Первая — новая модель финансирования автономий: президент Каталонии настаивает, что предложение, которое, как ожидается, поступит в Конгресс до конца года, выгодно всем средиземноморским регионам, и призвал коллег к «ответственности». Вторая — миграционная политика: Илья выступил против ужесточения миграционных и asylum-правил, недавно одобренных Евросоюзом, назвав их «не решением». «Решение не в том, чтобы возводить стены в море», — заявил он, предупредив, что «ни Каталония, ни Европа не могут позволить увлечь себя экстремистскими речами».

В выступлении Илья также затронул роль Барселоны и Европейского союза. Он напомнил о «Барселонском процессе» 1995 года, который привёл к созданию Средиземноморского союза, и призвал ЕС не отворачиваться от Средиземноморья. Президент Женералитата предложил амбициозный проект «Макрорегиона Средиземноморья» — интегрированной стратегии ЕС, объединяющей территории бассейна Средиземного моря, и заявил о готовности Каталонии внести «всю политическую амбицию, необходимую для обеспечения требуемого бюджета и перехода на новый масштаб».