Правительство Испании и руководство ИСРП вздохнули с «облегчением» после того, как 17 июня бывший председатель правительства Хосе Луис Родригес Сапатеро дал показания в Национальной аудиенции в рамках дела о торговле влиянием и отмывании денег, связанного со спасением авиакомпании Plus Ultra. Несмотря на то что Сапатеро не ответил на вопросы о драгоценностях, обнаруженных в его сейфе и оценённых более чем в 1,3 млн евро, отсутствие меры пресечения со стороны судьи Хосе Луиса Каламы было воспринято в партии как позитивный сигнал. «Он выдержал первый натиск», — резюмировал один из представителей социалистов.

В Монклоа отметили, что экс-президент «предоставил универсальный доступ ко всем своим счетам и всей собственности, чтобы доказать, что у него нет денег за границей, нет компании в Дубае и нет золотого рудника». Однако судья после заслушивания Сапатеро заключил, что тот «не смог опровергнуть рациональные признаки преступности», которые на него указывают.

Наиболее жёсткую публичную защиту бывшего лидера партии предприняла министр науки и университетов Диана Морант. В кулуарах Конгресса она предположила, что «есть много подозрений» в том, что Соединённые Штаты «клонировали телефон венесуэльского гражданина в аэропорту в 2011 году» — откуда и были извлечены инкриминирующие Сапатеро сообщения WhatsApp, — и что дело активизировалось именно сейчас, когда Педро Санчес «противостоит [Дональду] Трампу» по вопросам войны и сближения с Китаем. Ни в Монклоа, ни в штаб-квартире партии на улице Феррас эту версию не поддержали открыто, но и не опровергли, назвав её «не официальной, но правдоподобной».

Остальные министры высказывались сдержаннее. Глава территориальной политики Анхель Виктор Торрес заявил, что уверен в способности Сапатеро доказать свою невиновность. Министры жилья и равенства Исабель Родригес и Ана Редондо ограничились дежурной фразой «правосудие вершит правосудие». Сам председатель правительства Педро Санчес, а также министры Карлос Куэрпо, Феликс Боланьос и Фернандо Гранде-Марласка воздержались от комментариев.

По поводу происхождения драгоценностей как в правительстве, так и в партии ссылаются на версию окружения Сапатеро: украшения якобы были подарком короля Саудовской Аравии Абдаллы бин Абдель Азиза 19 лет назад. В Монклоа пояснили, что в то время это «вероятно, было в рамках нормы», а отказ от подарка «сочли бы оскорблением». «Думаю, он даже не помнил, что хранит их в том сейфе», — добавил один из членов руководства ИСРП. Сам Сапатеро после дачи показаний выступил с заявлением, в котором попросил у граждан «доверия», защитил свою «порядочность», но ни словом не упомянул о драгоценностях.