Бывший председатель правительства Испании Хосе Луис Родригес Запатеро (José Luis Rodríguez Zapatero) в среду, 17 июня 2026 года, явился в Национальную аудиенцию (Audiencia Nacional) для дачи показаний в качестве подозреваемого — впервые в истории современной испанской демократии перед судом предстал экс-премьер. Процесс начался в 9:00 утра под председательством судьи Хосе Луиса Каламы (José Luis Calama), который расследует до шести предполагаемых преступлений в рамках двух отдельных производств.

Основное дело касается подозрений в том, что Запатеро якобы возглавлял негласную сеть влияния, использовавшую свои контакты для получения выгод для третьих лиц, в первую очередь — авиакомпании Plus Ultra, получившей государственную помощь в размере 53 млн евро. По данным следствия, через компанию «Аналисис Релеванте» (Análisis Relevante), принадлежащую его другу и также фигуранту дела Хулио Мартинесу Мартинесу (Julio Martínez Martínez, известному как «Хулито»), Запатеро получил 490 780 евро, а ещё 239 755 евро были переведены фирме его дочерей Whathefav. В общей сложности, полагают следователи, Запатеро и компания его дочерей могли получить около 2 млн евро в виде комиссионных.

Отдельный эпизод касается почти 80 ювелирных изделий — колье, браслетов и перстней с рубинами, изумрудами, сапфирами и бриллиантами, найденных в кабинете Запатеро. Ювелирный дом Ansorena оценил их в 1,3 млн евро. Бывший премьер утверждает, что драгоценности достались ему в наследство от матери и тёщи, однако судья расследует это дело по отдельному производству — по подозрению в налоговых преступлениях и контрабанде.

Следствие также изучает возможное создание офшорной структуры в Дубае, которая, по данным суда, планировала «получить не менее 3 млн долларов в течение следующих 5 лет», консультируя испаноязычные компании, заинтересованные в бизнесе в ОАЭ. Кроме того, Управление по борьбе с экономическими преступлениями (UDEF) указывает на возможные схемы отмывания денег через операции с нефтью и золотом между Венесуэлой, Китаем и ОАЭ, а также на бизнес на Британских Виргинских островах.

Стратегия защиты, по информации источников El Periódico, заключается в том, чтобы отвечать только на вопросы судьи и, возможно, построить заранее подготовленный рассказ, уклоняясь от вопросов прокуратуры по борьбе с коррупцией и представителей Народной партии (PP), которая выступает в качестве народного обвинителя. Адвокат Запатеро, профессор Виктор Морено Катена (Víctor Moreno Catena), уже оспорил законность ключевого доказательства — переписки между руководителями Plus Ultra, переданной испанскому правосудию американским агентством Homeland Security Investigations (HSI).

Обвинения со стороны организаций HazteOír, Iustitia Europa и Libérum уже потребовали применения самых строгих мер пресечения, включая лишение свободы, учитывая международные связи бывшего премьера. Окончательное решение по мере пресечения будет принято судьёй после завершения допроса.

Действующий председатель правительства Педро Санчес публично выразил поддержку Запатеро и в среду отвечает на вопросы оппозиции в Конгрессе параллельно с допросом экс-премьера.