Рейчел Зоффнесс (Rachel Zoffness), врач и преподаватель медицинского факультета Калифорнийского университета, один из ведущих мировых специалистов по изучению и лечению боли, представила новую книгу «Скажи мне, где у тебя болит» («Dime dónde te duele», издательство Destino). В интервью La Vanguardia, опубликованном 16 июня 2026 года, она развенчивает главные мифы о боли и объясняет, почему старость вовсе не означает неизбежность страданий.

По словам Зоффнесс, самый распространённый миф — что боль является исключительно биомедицинской проблемой, связанной только с анатомией и физиологией, и что её можно устранить лишь таблетками или хирургическим вмешательством. Однако нейронаука, утверждает специалист, доказывает обратное: «Боль никогда не живёт исключительно в том месте, которое болит, — её создаёт мозг». В качестве примера она приводит синдром фантомной конечности, когда человек чувствует сильную боль в отсутствующей руке или ноге.

Зоффнесс объясняет, что чем дольше человек живёт с болью, тем сильнее закрепляются соответствующие нейронные пути в мозге — этот процесс называется центральной сенсибилизацией и лежит в основе развития хронической боли. «Мозг адаптируется со временем и с опытом, — говорит она. — Чем больше мы практикуем боль, тем сильнее становится эта дорожка в нервной системе».

Специалист сравнивает мозг с хронической болью с чрезмерно чувствительной автомобильной сигнализацией: она срабатывает без реальной угрозы, потому что нервная система «застряла» в режиме тревоги.

В книге Зоффнесс критикует традиционную медицину за приверженность «устаревшей» биомедицинской модели и продвигает биопсихосоциальный подход, согласно которому на боль влияют три группы факторов: биологические (тело, физиология), психологические (эмоции, стресс, травмы прошлого) и социально-экономические (доступ к медицине, финансовое положение, социальная изоляция). «Если мы сосредоточимся только на биологическом аспекте боли, мы упустим две трети очень важных составляющих», — подчёркивает она.

Особое внимание Зоффнесс уделяет связи между возрастом и болью. По её словам, хотя с годами в организме происходят естественные изменения, это не означает, что пожилые люди обречены на постоянную боль. «Есть миллион факторов, которые мы можем контролировать и регулировать, чтобы снизить громкость боли», — утверждает врач. Среди них — регулярная физическая активность (чем крепче мышцы, тем меньше боли), здоровое питание с минимальным количеством обработанных продуктов и алкоголя, забота о психическом здоровье, поскольку стресс и тревога усиливают боль, а также активная социальная жизнь, так как одиночество напрямую связано с более высоким уровнем болевых ощущений.

Отвечая на вопрос о нейропластичности в пожилом возрасте, Зоффнесс отмечает: «Наши мозги продолжают меняться до самого дня нашей смерти». Возможно, пластичность снижается с годами, но она никуда не исчезает — это доказывают простые ежедневные примеры, когда пожилой человек осваивает новый маршрут или учится готовить по новому рецепту.

Зоффнесс обращает внимание на масштаб проблемы: по данным специалиста, хроническая боль сегодня затрагивает около 1,9 миллиарда человек в мире — больше, чем пациенты с онкологическими, сердечно-сосудистыми заболеваниями и диабетом вместе взятыми. По её убеждению, биопсихосоциальные методы лечения, которые она описывает как «рецепт из управляемых ингредиентов», значительно эффективнее одних лишь медикаментов.