Лас-Пальмас-де-Гран-Канария, 20 июня 2026. На следующей неделе на авиабазу Гандо (Гран-Канария) прибывают первые истребители Eurofighter, знаменуя начало официальной замены парка EF-18 Hornet, который более двух десятилетий составлял основу противовоздушной обороны архипелага. Торжественная презентация новых машин состоится в пятницу, 26 июня, на «Церемонии смены систем вооружения».
Первые восемь самолётов поступают из других подразделений, уже находящихся в строю: четыре прибывают с авиабазы Лос-Льянос (Ала 14, Альбасете) и ещё четыре — временно из авиабазы Морон-де-ла-Фронтера (Ала 1, Севилья). Последние будут поэтапно возвращены по мере того, как Ала 14 начнёт получать новые машины по программе «Halcón I» и передавать Eurofighter Tranche 3 на Ала 46. В итоге Ала 46 будет располагать 20 самолётами.
«Переход не следует понимать просто как замену одной модели на другую, — подчёркивают в Военно-воздушном и космическом командовании Испании. — Внедрение Eurofighter — это технологический скачок, который выведет Ала 46 в ряд подразделений, оснащённых самыми передовыми средствами в испанской военной авиации». Новые истребители оснащены ракетами «воздух-воздух» Iris-T, Amraam и Meteor, системами обмена информацией в реальном времени и комплексами радиоэлектронной борьбы, способными обнаруживать, идентифицировать и ранжировать угрозы.
Личный состав базы готовился к переходу более года. Одиннадцать пилотов Ала 46 прошли курсы «оперативной конверсии» в Севилье; первые четверо начали обучение ещё в апреле 2025 года. Около 120 механиков прошли подготовку в арсенале Альбасете (Maesal) и на базах Ала 11 и Ала 14. Курсы длились от трёх до девяти месяцев и включали процедуры пилотирования, управление электронными системами, продвинутое техобслуживание и применение новейшего вооружения.
Особые климатические условия Гандо — близость океана и высокая солёность воздуха — потребовали дополнительных мер: адаптации ангаров, установки систем контроля влажности и пересмотра регламентов техобслуживания для защиты от коррозии. Кроме того, в рамках подготовки базы был реализован проект модернизации энергетической инфраструктуры с бюджетом более 12 миллионов евро.
Периода совместной эксплуатации двух типов самолётов не предусмотрено: шесть оставшихся на базе F-18 Hornet будут переведены на Ала 15 (Сарагоса) после завершения церемонии 26 июня. Окончательное снятие Hornet с вооружения запланировано на конец года. Одной из последних миссий канарских F-18 стало сопровождение папы Льва XIV во время его возвращения в Рим после технической неполадки на его борту.
Программа «Halcón I» была запущена Министерством обороны Испании в 2022 году подписанием контракта с Airbus на приобретение 20 истребителей. Eurofighter уже знаком канарскому небу: эти самолёты участвовали в учениях DACT и Ocean Sky с 2010 года, а с конца прошлого года привлекаются к дежурству по тревоге.