Скандал разразился на ежегодной ассамблее Испанской конфедерации предпринимательских организаций (CEOE) в Мадриде 17 июня 2026 года. Президент бизнес-ассоциации Кастилии-Ла-Манчи (CECAM) Анхель Николас (Ángel Nicolás), выступая перед коллегами, заявил, что молодые работники берут больничный из-за расставания с партнёром, и назвал их «babaus» (дураками).
«Теперь у нас есть больничный не потому, что компания плохо с ними обращалась, а потому что их бросила девушка», — сказал Николас, который также является вице-президентом организации малого и среднего предпринимательства Cepyme и управляющим директором взаимной страховой компании Solimat. Он добавил, что молодые люди — «дураки» и «любая мелочь на работе становится для них проблемой».
Слова Николаса вызвали незамедлительную реакцию. Президент CEOE Антонио Гараменди поспешил дистанцироваться от высказывания: «Я бы никогда такого не сказал», — заявил он в эфире Antena 3. Гараменди подчеркнул, что это мнение не отражает позицию конфедерации в вопросах психического здоровья, и напомнил, что за каждым больничным стоят люди, нуждающиеся во внимании и лечении.
Резкую критику высказала и вице-премьер Испании, министр труда Йоланда Диас. «Никто, кто называет молодых людей дураками, не может представлять никакой институт», — написала она в соцсетях, потребовав немедленного опровержения. Депутат Габриэль Руфьян в ответ назвал самого Николаса «babau».
Согласно данным Независимого органа по фискальной ответственности (AIREF), в 2024 году в частном секторе было зарегистрировано более 200 000 случаев больничных по причине психических расстройств среди молодёжи, средняя продолжительность которых составила около 80 дней.