Испанская газета La Vanguardia опубликовала аналитическую колонку Жозепа М. Коломера, в которой проводится историческая параллель между выходом Великобритании из Европейского союза и крахом Испанской империи в 1898 году. Материал вышел 15 июня 2026 года — почти ровно через десять лет после референдума о Brexit, состоявшегося в июне 2016-го.
По мнению автора, оба события стали «добивающим финалом» для империй, которые фактически уже распались значительно раньше. В случае Испании колонии в Латинской Америке обрели независимость ещё в 1820–1830-х годах, однако метрополия продолжала жить имперской фикцией, пока в 1898 году, примерно через шестьдесят лет после фактической потери империи, США не разгромили испанский флот на Кубе за считаные часы. Это «катастрофа» («el Desastre») стала шоком, который многие политики и интеллектуалы отказывались признавать.
Схожий сценарий, утверждает Коломер, повторила Великобритания: её империя распалась после Второй мировой войны (Индия, Суэцкий канал), и примерно через шестьдесят лет — в 2016 году — правительство провело референдум о выходе из Евросоюза. «Кампании сторонников выхода строились на лозунгах вроде "Вернём себе контроль", "Вернём нашу страну" и "Мы верим в Британию" — что отражало имперскую ностальгию и отрицание реальности, словно страна всё ещё может жить прошлыми glory, — пишет автор, проводя прямую аналогию с испанским "девяносто восьмым годом" и поколением интеллектуалов, переживавших национальную angustia (тревогу).
Последствия в обоих случаях, по мнению Коломера, оказались сходными: внутренний политический хаос, международная изоляция и экономический спад. В Испании после 1898 года двухпартийная система рухнула под натиском республиканцев, социалистов, анархистов, каталонистов и баскских националистов, а страна погрузилась в многолетнюю нестабильность. В Великобритании после Brexit за восемь лет сменилось пять премьер-министров-консерваторов; в Палате общин, ранее бывшей «историческим музеем двухпартийности», теперь представлены 13 партий. На последних выборах Лейбористская партия набрала лишь 33 % голосов, но благодаря мажоритарной системе получила 66 % мест — что, отмечает автор, объясняет её непопулярность.
Экономические последствия также сопоставимы: Испания перешла к протекционизму и изоляции, а обещания брекситеров о выгодной торговой сделке с США и расцвете связей с бывшими колониями по Содружеству, по данным автора, «потерпели серьёзную неудачу».
В завершение колонки Коломер задаётся вопросом, что эти исторические циклы могут означать для нынешней сверхдержавы — Соединённых Штатов Америки, отмечая, что «вероятно, придётся подождать ещё около шестидесяти лет, чтобы увидеть сопоставимый финал».