Председатель Конференции епископов Испании (CEE) и архиепископ Вальядолида Луис Аргуэльо (Luis Argüello) заявил в четверг, 9 июля, что «когда государство забывает об этике, оно превращается в банду воров», сопроводив слова многозначительным «к доказательствам я отсылаю» — с намёком на правительство Педро Санчеса. Выражение восходит к цитате из Августина Блаженного, популяризированной Бенедиктом XVI.
Аргуэльо выступил на закрытии курса «Коллапс демократии: возможность для геополитики на службе человека», организованного CEE, Фондом Пабло VI и Университетом Саламанки при участии министра иностранных дел Хосе Мануэля Альбареса, экс-министра Хосе Мануэля Гарсиа-Маргальо и философа Виктории Кампс. В речи архиепископ также раскритиковал ЛГБТ-парады и законы о гендерной самоидентификации, назвал либеральные демократии «демократиями иждивенчества», где граждане «купаются в субсидиях», и предупредил, что государство не должно превращаться в «светскую Каритас, раздающую подачки».
Вечером того же дня министр по делам президентства Феликс Боланьос (Félix Bolaños) направил Аргуэльо письмо, в котором выразил «удивление» словами, назвав их «оскорбительными как в личном, так и в институциональном плане». В резком тоне Боланьос задал риторический вопрос: «Как бы вы отнеслись, если бы член правительства назвал всю церковь „бандой сексуальных насильников — к доказательствам я отсылаю“?» — и сам же ответил: «Это было бы ложью и глубокой несправедливостью».
Ранее на этой же неделе генеральный секретарь CEE Франсиско Сесар Гарсия Маган (Francisco César García Magán) выступил с критикой в адрес Vox, чьи лидеры обвиняют епископов в том, что они якобы «делают бизнес на нелегальной иммиграции». Гарсия Маган напомнил слова Папы Римского о том, что «человек важнее паспорта», и назвал антимигрантские высказывания «отдельных членов церкви» труднооправданными с точки зрения Евангелия.