4 сентября 2024 года. Сесть на час на одну из старых деревянных скамеек в травяной лавке Llobet на Траверсера-де-Грасия, 159, — это целое представление. Клиенты заходят непрерывным потоком, и каждый раз узнаёшь что-то новое. Так начинается репортаж издания Diari ARA, посвящённый легендарному herbalari, открытому в 1855 году и работающему без перерыва дольше любого другого подобного заведения в Барселоне.
За прилавком — Альваро Паласиос, который знает о целебной силе растений всё и демонстрирует свою эрудицию с абсолютной естественностью. Сесилия покупает пивные дрожжи для укрепления волос, спирулину для энергии и коллаген от боли в костях — врач рекомендовал ей это, чтобы избежать операции. Другой клиент набирает травы для домашних снадобий. «Знаешь, что из горечавки делали абсент, а из полыни — вермут?» — спрашивает Альваро. «Семена сельдерея отлично помогают при проблемах с почками, а можжевельник — пищеварительное, дезинфицирующее и очищающее средство».
«Добрый день, мне бы настой, чтобы немного успокоиться». — «Сильно нервничаете?» — «Да, недавно вышел на пенсию, появилась тревога, да ещё и сахар подскочил». — «Рекомендую эти капсулы, а ещё — ежедневные прогулки и следить за питанием». «С тех пор как я принимаю гваяк, я восстановил подвижность мышц», — делится другой посетитель. Сам Альваро решил надоевшие проблемы с кожей благодаря чёрному тмину — дерматологическое лечение не помогло до конца.
Паласиос подчёркивает ключевой принцип работы: «Я верю в травы, у меня есть вера в них», — часто говорят ему клиенты. Он отвечает всегда одно и то же: «Фантастика, может, они вам и помогут, но самое главное — проверьте свои анализы, ладно?» Он чётко осознаёт границы: «Сказать клиенту, чтобы он бросил принимать то или иное медицинское лечение и перешёл на травы, которые я могу порекомендовать, — это преступление». Если кто-то приходит с приступом тревоги и просит лечение, его отправляют прямо к врачу.
Лавка Llobet была основана семьёй Льобет-Хьюитсон. Три поколения управляли ею, пока в 1977 году внук основателя не вышел на пенсию и не передал бизнес крёстному сыну. Отношения не сложились, и в 1995 году подруга семьи — мать Альваро — взяла управление в свои руки. Почти 30 лет Альваро работает здесь, а сегодня ему помогают жена и дочь.
Важным моментом для роста бизнеса стал экономический кризис 2008 года: «Когда возникают проблемы и тревоги, первым страдает тело». Большинство клиентов — пожилые люди, но приходит и молодёжь с мышечными проблемами, травмами и нервами. Во время пандемии 2020 года экспоненциально вырос спрос на витамины для волос среди женщин. По мнению Альваро, причина — в плохом усвоении питательных веществ.
Среди любопытных наблюдений — представители определённых национальностей (он не называет их, чтобы не стигматизировать) особенно озабочены сохранением волос и афродизиаками. «Тестостерон сильно упал во всём мире!» — констатирует Паласиос.
Вспоминает он и о попытках Народной партии (PP) запретить продажу некоторых лекарственных растений, чтобы стимулировать фармацевтическое использование в интересах крупных компаний, — эта инициатива не увенчалась успехом. А также об отличительной особенности Каталонии: в отличие от других регионов Испании, здесь разрешена продажа растений на развес.
Если бы лавка находилась в центре города, говорит Альваро, пришлось бы разворачиваться на 180 градусов и ориентироваться на импульсивные покупки — парфюмерию, косметику и декор, а не на лекарственные растения. Но пока Llobet остаётся верен своей 169-летней традиции.