Сборная Аргентины, действующий чемпион мира, сотворила настоящее чудо в матче 1/8 финала чемпионата мира — 2026, проходившего в Атланте (США). 7 июля подопечные Лионеля Скалони, уступая по ходу встречи 0:2, сумели не только отыграться, но и вырвать победу на 92-й минуте — 3:2. Решающий гол забил Энсо Фернандес.
Первый тайм сложился для аргентинцев крайне неудачно. На 25-й минуте Египет открыл счёт после точного удара головой Яссера Ибрагима, воспользовавшегося невысоким ростом защитника Лисандро Мартинеса. Вскоре Лионель Месси не реализовал пенальти — вратарь египтян Шобейр угадал направление удара. А перед самым перерывом египтяне удвоили преимущество: Хассан, выступающий за «Овьедо», эффектно прошёл по флангу и отдал голевую передачу на Зико. Впрочем, гол был отменён после вмешательства VAR из-за фола в начале атаки. Однако сразу после возобновления игры египтяне забили вновь — на этот раз взятие ворот было засчитано, и счёт стал 0:2.
Казалось, судьба аргентинцев предрешена, но в последние 14 минут основного времени произошло невероятное. Сначала Месси выдал точный навес на Кристиана Ромеро, который сократил разрыв головой. А спустя несколько минут сам Месси в сутолоке у ворот нанёс неотразимый удар левой — 2:2. Это был его восьмой гол на турнире и девятый матч подряд, в котором он забивает за сборную.
Когда казалось, что команды уйдут в овертайм, Аргентина провела решающую контратаку: Лаутаро Мартинес подал с фланга, и Энсо Фернандес головой отправил мяч в сетку на 92-й минуте. Египет успел подать ещё один угловой и требовал пенальти, но арбитр дал финальный свисток.
«Месси посмотрел в глаза вылету и сказал: нет, только не сегодня, я ещё не готов уходить», — описывает атмосферу матча корреспондент La Vanguardia Карлес Руйперес Тирадо, находившийся на стадионе в Атланте.
По его словам, аргентинцы «вытащили себя из царства мёртвых, откуда уже не возвращаются», — там их уже ждали выбывшие Бразилия, Германия и Криштиану Роналду. В четвертьфинале чемпион мира встретится с одним из оставшихся соперников.