Каркассонна, принимающая старт четвёртого этапа «Тур де Франс», встретила зрителей изнуряющей жарой — но тысячи болельщиков терпят её ради одного: 19-летнего Поля Сейшаса (Paul Seixas). Самый молодой дебютант гонки с 1937 года (19 лет и 283 дня) несёт на своих плечах давление всей страны, которая ждёт первого за 41 год французского чемпиона — после победы Бернара Ино в 1985-м.
На предстартовых этапах Сейшас уже доказал, что способен бороться с лидерами. Он выиграл «Ицулию» (Тур Страны Басков) и «Флеш Валонь», а в гонках «Льеж — Бастонь — Льеж» и «Страде Бьянке» финишировал вторым, уступив лишь Тадею Погачару. Впрочем, на «Тур Овернь — Рона — Альпы» он упал и до сих пор носит следы аварии на руках и ногах.
Четырёхкратный победитель «Тура» Крис Фрум в беседе с изданием ARA посоветовал юному дарованию не торопиться: «Ему 19 лет — он должен просто наслаждаться гонкой, впитывать опыт и вернуться через два-три года за победой». Каталонский спортивный директор команды Bahrain Victorious Хави Флоренсио отметил, что в команде будут «управлять» стилем Сейшаса, чтобы он не был «слишком агрессивен на спусках» — ошибка, которая стоила ему падения на «Дофине».
Сам Сейшас, воспитанник Decathlon CMA CGM Team, почти не общается с прессой: его команда отвечает журналистам лаконичным «not today, not tomorrow». Французские СМИ, тем временем, ежедневно посвящают юному лионцу колонки и разборы каждого этапа.
«Он очень молод, но он сильный гонщик, — говорит один из болельщиков, приехавших в Каркассонну. — У него есть все шансы бороться за „Тур“, но не знаю, будет ли это его год. Может быть, в следующем». Его брат добавил, что надеется: Сейшас не повторит судьбу Тибо Пино, который сломался под грузом ожиданий: «Пусть относится ко всему спокойнее и станет новым Анкетилем — великим французским велогонщиком этой эпохи».