УЕФА выступила с беспрецедентно резким заявлением в адрес ФИФА после того, как в воскресенье, 6 июля 2026 года, международная федерация приняла решение «амнистировать» американского нападающего Флориана Балоуна (Folarin Balogun), позволив ему сыграть в матче 1/8 финала чемпионата мира против Бельгии. Европейский футбольный союз назвал это решение «неслыханным, непостижимым и неоправданным».
Балоун получил прямую красную карточку в матче группового этапа мундиаля против Боснии, что автоматически означало дисквалификацию минимум на одну игру. Однако после того, как, по данным多家 СМИ, президент США Дональд Трамп лично позвонил главе ФИФА Джанни Инфантино с просьбой пересмотреть санкцию, ФИФА приостановила действие бана, разрешив форварду выйти на поле в решающем матче плей-офф.
В заявлении УЕФА подчёркивается, что «футбол, как и любой другой вид спорта, основан на правилах, которые являются опорой честной, объективной и прозрачной конкуренции». Европейский союз отметил, что «иногда правила допускают разные трактовки — но не в этом случае».
«Автоматическая дисквалификация минимум на один матч после получения красной карточки не является вопросом усмотрения и не требует решения какого-либо компетентного органа для её применения, — говорится в заявлении УЕФА. — Когда определённость правил больше не гарантируется теми, кто призван их охранять, под сомнение ставится целостность игры».
УЕФА подчеркнула, что в сложившейся ситуации «перейдена красная линия» — фраза, которая одновременно отсылает и к цвету карточки, и к принципиальному нарушению спортивных норм.
Решение ФИФА вызвало широкий резонанс в футбольном мире. Многие эксперты и функционеры усомнились в независимости дисциплинарных процедур организации. Матч сборных США и Бельгии, в котором теперь сможет принять участие Балоун, состоится в понедельник в Сиэтле.