Дональд Трамп лично позвонил президенту ФИФА Джанни Инфантино, потребовав отменить дисквалификацию нападающего сборной США Фоларина Балогуна (Folarin Balogun) и разрешить ему сыграть в матче 1/8 финала чемпионата мира 2026 года против Бельгии. Об этом сообщил Diari ARA со ссылкой на ряд американских СМИ.

Балогун, лучший бомбардир американцев на турнире, был удалён с поля в матче 1/16 финала против Боснии за то, что случайно наступил на ногу сопернику. Повторы подтвердили, что контакт был непреднамеренным, однако по правилам красная карточка автоматически влекла за собой дисквалификацию на следующий матч.

В последние дни представители американской администрации публично выражали недовольство этим решением. Госсекретарь США Марко Рубио заявил, что команду «несправедливо наказали» и что «должна быть процедура апелляции». А затем, по данным источников, в ситуацию вмешался лично президент.

5 июля ФИФА неожиданно объявила, что Балогун сможет выйти на поле в понедельник в матче против Бельгии на стадионе в Сиэтле. Организация применила статью 27 собственного Дисциплинарного кодекса, которая позволяет Комитету по дисциплине приостанавливать исполнение ранее наложенных санкций. Исполнение дисквалификации Балогуна приостановлено на испытательный срок в один год.

Трамп уже отреагировал на решение в своей социальной сети Truth, поблагодарив ФИФА за то, что она «поступила правильно», исправив, по его словам, «большую несправедливость».

Королевская федерация футбола Бельгии (RBFA) приняла это решение «с удивлением». В официальном заявлении бельгийцы подчеркнули, что статья 66.4 того же Дисциплинарного кодекса ФИФА «чётко устанавливает, что удаление автоматически влечёт дисквалификацию на следующий матч — как это было со всеми красными карточками, показанными на этом чемпионате мира». Федерация изучает «все возможные варианты», чтобы «защитить принципы честной игры».

Главный тренер сборной Бельгии Руди Гарсия, узнав о том, что Балогун сможет сыграть, иронично заметил, что «должно быть, наступил день невинных».

Последний раз аналогичный случай на чемпионате мира произошёл в 1962 году, когда бразилец Гарринча был удалён в полуфинале против Чили, но ФИФА всё же допустила его до финала, посчитав удаление несправедливым.