ФИФА отменила наказание нападающему сборной США Фоларину Балогуну (Folarin Balogun), который был удалён в матче группового этапа чемпионата мира против Боснии и Герцеговины. Как сообщается в заявлении организации, исполнение санкции приостановлено на испытательный срок в один год, и форвард сможет выйти на поле в матче 1/8 финала против Бельгии.
Инцидент произошёл 2 июля в Сиэтле: Балогун забил третий гол сборной США на турнире в победном матче (2:0), но на 64-й минуте после просмотра VAR был удалён за наступ на лодыжку боснийца Тарика Мухаремовича (Tarik Muharemovic). Американцам пришлось доигрывать встречу в меньшинстве.
Однако ФИФА приняла решение применить статью 27 Дисциплинарного кодекса: «Исполнение отстранения от матчей приостанавливается на испытательный срок в один год. Если Фоларин Балогун совершит в течение этого срока другое нарушение аналогичного характера и степени тяжести, отсрочка будет отменена, а наказание вступит в силу», — говорится в заявлении организации.
Решение вызвало широкий резонанс. Его приветствовал даже президент США Дональд Трамп, написавший в своей соцсети Truth Social: «Спасибо ФИФА за то, что поступила правильно и исправила большую несправедливость!»
Главный тренер американцев Маурисио Почеттино, таким образом, сохраняет в атаке своего лучшего бомбардира — на счету Балогуна три гола на текущем мундиале. Соперник сборной США — Бельгия, которая после невыразительного группового этапа выдала лучший матч турнира, одержав волевую победу над Сенегалом (3:2) благодаря Юри Тилемансу и восстановившему форму Ромелу Лукаку. Команда Руди Гарсии рассчитывает на скорость своих нападающих и надёжность вратаря Тибо Куртуа.
Победитель этого матча в четвертьфинале встретится с сильнейшим в паре Испания — Португалия.