Небольшие дозы стресса способны улучшать работоспособность, стимулировать обучение и укреплять психологическую устойчивость. К такому выводу пришла нейробиолог Хелен Томсон (Helen Thomson), чья работа опубликована в журнале New Scientist, а материл на эту тему вышел в каталонском издании Diari ARA 5 июля 2026 года.

Статья, подготовленная профессором и основателем кафедры нейрообразования UB-EDU1ST Давидом Буэно, напоминает, что ещё в 1970-х годах эндокринолог Ганс Селье — один из основоположников современной науки о стрессе — разделил это состояние на два типа: негативный (distress) и здоровый (eustress). Первый истощает организм, тогда как второй, напротив, стимулирует его.

Стресс представляет собой физиологическую реакцию тела и мозга на потенциальную угрозу — физическую или психологическую. За секунды симпатическая нервная система выбрасывает адреналин: учащается сердцебиение, ускоряется дыхание, кровь перераспределяется к мышцам. Затем в дело вступает кортизол, мобилизующий энергию. Мозг фокусируется на источнике угрозы, временно притормаживая пищеварение, иммунный ответ и сложные когнитивные функции. Этот адаптивный механизм помогал людям выживать сотни тысяч лет.

Проблемы начинаются, когда тревожная система остаётся включённой постоянно. Хронический стресс держит уровень кортизола аномально высоким, повреждая физиологию и повышая риск сердечно-сосудистых и метаболических заболеваний, тревожности, депрессии и когнитивных нарушений.

Однако полное отсутствие стресса тоже не полезно. Исследования показывают, что люди, пережившие в жизни умеренные трудности — разрыв отношений, нежелательную смену работы или лёгкую травму, — нередко демонстрируют лучшее психическое здоровье и большую устойчивость, чем те, кто никогда не сталкивался с серьёзными испытаниями. Психологи называют это «прививкой стрессом»: малые дозы сложностей тренируют мозг и нервную систему, действуя как своего рода «психологическая вакцина».

Один из ярких примеров — физическая нагрузка. Интенсивные упражнения вызывают у организма стресс: растут гормоны стресса, возникают микротравмы мышц, тратится много энергии. Эта «контролируемая агрессия» запускает механизмы восстановления и адаптации, делая тело сильнее. Однако и здесь есть границы: чрезмерные тренировки способны навредить сердечно-сосудистой системе.

Когнитивный стресс тоже подчиняется этой логике. Сжатые сроки или сложная академическая задача могут повысить концентрацию и скорость мышления. Но если требование воспринимается как невыполнимое, наступают блок, тревога и истощение. Решающий фактор, по словам Томсон, — ощущение контроля: стресс гораздо вреднее, когда он переживается как неизбежная навязанность, и полезнее, когда человек добровольно принимает вызов.

«В обществе, одержимом идеей избегания любого дискомфорта, такой взгляд почти революционен, — заключает Томсон. — Возможно, благополучие состоит не в жизни без стресса, а в умении сосуществовать с правильным его типом — тем, который активирует нас, не разрушая, бросает вызов, не подавляя, и в конечном счёте делает нас более устойчивыми».