За последнее десятилетие гостиничный сектор Каталонии пережил структурную трансформацию: доля мест в отелях категории «четыре звезды» и выше выросла с 47,41% до 56,93% от общего числа, свидетельствуют данные Департамента предпринимательства и труда Женералитата. С 2015 года в регионе было ликвидировано 18 332 места в гостиницах ниже четырех звезд, а взамен появилось 43 494 места в объектах категории четыре звезды и выше. Чистый прирост за десять лет составил 25 162 места.

Наиболее яркий пример — отель L'Azure в Льорет-де-Мар, который закрылся в 2018 году как двухзвездочное заведение, а после реинвестиций в размере 35 млн евро вновь открылся уже с четырьмя звездами. Такая модель повторяется по всему побережью: лидерами по сокращению низкокатегорийных номеров стали Льорет-де-Мар (минус 4 911 мест), Салоу (минус 4 845), Санта-Сусанна (минус 1 676), Камбрильс (минус 1 627) и Мальграт-де-Мар (минус 1 482). В то же время именно эти муниципалитеты лидируют и по приросту высококлассных номеров.

Мэр Льорет-де-Мар Адриа Ламелас пояснил, что в его городе почти 70% из 29 174 мест сейчас приходятся на отели категории четыре звезды и выше, и это результат «не строительства новых отелей, а полной реконструкции существующих». По его словам, только за последнюю зиму частный сектор вложил в муниципалитет 150 млн евро, чтобы «переизобрести» себя.

«Отели с большим количеством звезд требуют более высокой специализации и более квалифицированных рабочих мест», — отметил Ламелас.

Генеральный директор по туризму Каталонии Кристина Лаже назвала происходящее «явной тенденцией к повышению качества по всему региону, хотя каждая дестинация развивается в своем темпе».

Профессор Университета Помпеу Фабра (UPF) и автор доклада Fènix Микель Пуиг видит в переориентации на премиум-сегмент позитивный сигнал: «Отель с четырьмя звездами более производителен, чем с тремя. Клиент платит больше за час работы сотрудника, что создает возможность для повышения зарплат и налоговых отчислений». Однако он констатирует, что на практике зарплаты остаются «практически одинаковыми» независимо от звездности гостиницы из-за слабой дифференциации в коллективном договоре.

Исследовательница Университета Барселоны (UB) упомянула, что «годовые валовые зарплаты в секторе по-прежнему ниже среднего показателя по Испании и сохраняется гендерный и миграционный разрыв».

Иностранные туристы тратят в среднем 221,4 евро в день — на 37% больше, чем десять лет назад (инфляция за тот же период составила около 27%). При этом, по оценке Пуига, «изменение в туристическом предложении происходит в Каталонии довольно робко, а в Барселоне и на Балеарских островах — очень интенсивно».

Барселона, несмотря на мораторий на открытие новых отелей (PEUAT 2017 года), увеличила номерной фонд на 14,4% (+10 509 мест) — в основном за счет проектов, запущенных до введения ограничений. Комиссар мэрии Барселоны по устойчивому туризму Хосе Антонио Донайре считает мораторий «верным решением, позволившим сдержать рост предложения и, соответственно, спроса». Город по-прежнему концентрирует четверть всех гостиничных мест Каталонии (25,1%) и 92,2% мест в районе Барселонес.