В День независимости США, который администрация Дональда Трампа отмечает масштабными торжествами, папа Лев XIV (León XIV) выбрал иной путь: в субботу 4 июля 2026 года понтифик прибыл с кратким, но исключительно символическим визитом на итальянский остров Лампедуза — ближайшую к африканскому побережью точку Европы. Первой остановкой стало кладбище Кала-Пизана, где установлены кресты в память о мигрантах, погибших при попытке пересечь Средиземное море. На крестах нет имён — только номера: многие из погибших так и остались неопознанными. Перед ними папа опустился на колени для молитвы и встретился с одной из семей мигрантов.

Визит стал прямым продолжением послания, которое Лев XIV опубликовал накануне, в преддверии национального праздника США. В нём понтифик (сам уроженец Чикаго) напомнил, что Соединённые Штаты были «созданы последовательными волнами иммигрантов», и именно это позволило прибывшим и их детям «внести вклад в строительство будущего страны». Поездка в Лампедузу, по мнению наблюдателей, превращает эти слова в конкретный жест.

Программа визита сознательно отсылает к папе Франциску, который 8 июля 2013 года совершил своё первое зарубежное путешествие именно в Лампедузу, назвав происходящее в Средиземноморье «глобализацией равнодушия». Лев XIV прошёл в одиночестве между скал у монумента «Врата Европы» (Gateway to Europe), посвящённого всем погибшим в пути, — сильный ветер сорвал с его головы пилеолус. Затем он отслужил мессу.

«Я приехал не произносить речи, а совершить евхаристию — высший знак присутствия Христа среди нас, — сказал понтифик. — Жест Иисуса, преломляющего хлеб, чтобы отдать себя, придаёт смысл и силу нашим повседневным жестам гостеприимства, помощи и солидарности. Да, это место, где больше, чем слова, говорят жесты. Но жесты, чтобы быть подлинно человеческими, нуждаются в сердце».

Лев XIV также поблагодарил жителей Лампедузы за то, что они назвали причал Фавалори (Molo Favaloro) именем папы Франциска: «Это свидетельство связи, которую мой предшественник установил с вашим сообществом и с братьями и сёстрами-мигрантами. Сегодня я здесь, чтобы сказать вам: папа продолжает быть с вами, поддерживать и ободрять вас».