Бывший гонщик MotoGP, а ныне профессиональный велогонщик и пилот-испытатель Honda Алеш Эспаргаро сделал неожиданное признание: по его словам, напряжение и риск в пелотоне шоссейного велоспорта ощущались им острее, чем за рулём мотоцикла в премьер-классе. Об этом 36-летний спортсмен рассказал в интервью La Vanguardia во время совместной тренировки в регионе Вальес-Орьенталь.
«Когда я ехал в профессиональном пелотоне, я чувствовал больше напряжения и риска, чем когда выступал в MotoGP, — заявил Эспаргаро. — Наверное, дело в контроле. В MotoGP у меня всё было более или менее под контролем. Пелотон же не был моей стихией. К тому же в пелотоне нас много, и мы едем очень близко друг к другу».
Эспаргаро, выступавший в MotoGP с 2009 по 2025 год и одержавший три победы на этапах Гран-при (всего 11 подиумов), на протяжении всей своей мотогоночной карьеры использовал велосипед как основу физической подготовки. Он тренировался в Андорре в компании профессионалов — в частности, с Карлосом Вероной и Хоакимом «Пурито» Родригесом. «Велоспорт невероятно многогранен, — пояснил он. — Он даёт силу, кардио, помогает держать вес и укрепляет дух».
После завершения карьеры в MotoGP Эспаргаро решил попробовать себя в профессиональном велоспорте и подписал контракт с командой Lidl-Trek в качестве амбассадора. Он прошёл шестимесячную подготовку и в июле 2025 года дебютировал на «Туре Австрии», где финишировал 85-м на первом этапе и 70-м на втором, однако на третьем этапе упал и сломал большой палец правой руки. Три месяца спустя он перенёс ещё одно падение, получив перелом трёх позвонков, после чего принял решение завершить карьеру велогонщика.
Сейчас Эспаргаро работает пилотом-испытателем Honda в MotoGP и, по собственным словам, наслаждается настоящим: «Как спортсмен я сделал всё, что мог, не так ли? Теперь моя задача — наслаждаться настоящим и быть там, где я хочу быть».