Барселона, 3 июля 2026 года. Сегодня Тур де Франс впервые в своей истории берёт старт из Барселоны — Grand Départ разместился в каталонской столице. Трёхнедельная гонка, которая завершится в Париже, обещает стать одной из самых интригующих за последние годы: организаторы намеренно сконцентрировали всю тяжесть маршрута в финальную неделю, чтобы не дать словенскому суперфавориту Тадею Погачару решить судьбу жёлтой майки слишком рано.
27-летний Погачар, уже выигравший 13 из 16 своих гонок в сезоне-2026, нацелен на пятый титул чемпиона Тур де Франс. В случае успеха он войдёт в элитный «клуб пяти» — компанию Жака Анкетиля, Эдди Меркса, Бернара Ино и Мигеля Индурайна. Главным соперником словенца станет датчанин Йонас Вингегор (Visma), победитель Вуэльты-2025 и недавнего Джиро д’Италия. Вингегор, который одолевал Погачара в Турах 2022 и 2023 годов, заявил, что восстановился после серьёзных последствий падения на «Ицулии»-2024 и вернулся на уровень лучших лет.
Организаторы намеренно отошли от традиции подстраивать маршрут под действующего чемпиона. «Мы спроектировали Тур anti-Погачар, или, точнее, — Тур, который никто не сможет выиграть слишком рано. Даже Тадей Погачар», — пояснили в команде организаторов. Первые две недели обещают относительно ровную борьбу: семь этапов будут отданы спринтерам (дуэль Яспера Филипсена, Тима Мерлье и Мадса Педерсена обещает быть жаркой), а ключевые испытания отложены на финал.
Каталонский этап Grand Départ охватывает 397,4 км по территории 60 муниципалитетов в 12 комарках и трёх провинциях, с 15 подъёмами и набором высоты более 6650 метров. В Барселоне пройдут два этапа с финишем на горе Монжуик, что заставит лидеров показывать зрелищную борьбу с первых дней. Старт первого этапа (командная разделка) состоится в Барселоне, второй этап — линейный — начнётся в Таррагоне, а третий возьмёт старт в Грановельерсе и уйдёт во французские Пиренеи с финишем в Лез-Англь.
Общая протяжённость гонки — 3334 км с суммарным набором высоты 54 540 метров. Маршрут включает две разделки (командную и индивидуальную) и пять горных финишей, а решающим испытанием станут два этапа подряд с финишем на легендарном Альп-д'Юэз в последнюю неделю.
По оценкам организаторов, аудитория гонки превысит 3 миллиарда зрителей в более чем 190 странах, а ожидаемый экономический эффект для Каталонии составит порядка 120 миллионов евро. В числе претендентов на подиум помимо Погачара и Вингегора называют Ремко Эвенепула, а также испанца Хуана Аюсо. Испанский пелотон, оставшийся без Карлоса Родригеса (Ineos) и Микеля Ланды (Soudal), будет представлен командами Movistar и Caja Rural (получившей приглашение организаторов).