Сборная Испании по футболу, ведомая Ламином Ямалем, в четверг 2 июля проводит первый матч плей-офф чемпионата мира-2026 против сборной Австрии на стадионе SoFi Stadium в Лос-Анджелесе. Команда Луиса де ла Фуэнте вышла в 1/16 финала со второго места в группе после победы над Уругваем, но подходит к решающей стадии с целым рядом проблем.
Как напоминает издание La Vanguardia, статистика выступлений Испании в плей-офф мировых первенств за последние годы удручает: из пяти последних чемпионатов мира (начиная с 2006 года) «красная фурия» преодолела хотя бы одну стадию на выбывание лишь однажды — в 2010 году, когда стала чемпионом. В 2006, 2018 и 2022 годах испанцы вылетали в 1/8 финала, а в 2014-м — уже на групповом этапе. «Теперь начинается новый чемпионат мира», — заявил на предматчевой пресс-конференции защитник Пау Кубарси.
Серьёзной потерей для команды стали травмы крайних нападающих Йереми Пино и Нико Уильямса, полученные в игре с Уругваем. В итоге в распоряжении де ла Фуэнте из «чистых» вингеров остался только Ламин Ямаль, который, по собственному признанию одноклубников, пока не демонстрирует свой лучший футбол. На противоположном фланге, по всей видимости, выйдет Алекс Баэна. Ключевая роль в построении атак отводится Дани Ольмо, который начинал матч с Уругваем на скамейке запасных, но после выхода на поле заметно оживил игру сборной.
Непросто складывается для Испании и рисунок игры: при высоком проценте владения мячом (ниже 60% команда опускалась только во встрече с Уругваем) острота у ворот соперника оставляет желать лучшего. «Я предпочитаю играть плохо и побеждать, чем играть отлично и проигрывать», — отметил защитник Марк Кукурелья, комментируя качество игры команды.
Австрия, занимающая 34-е место в рейтинге FIFA, считается удобным соперником для того, чтобы прервать неудачную серию Испании в матчах на вылет. Победитель этой пары в следующем раунде встретится с кем-то из квартета, где выступают, в частности, США и Япония.