Посол США при НАТО Мэттью Уитакер (Matthew Whitaker) объявил о новой стратегии администрации Дональда Трампа в отношении европейских союзников по альянсу: страны, увеличивающие военные расходы, получат «преимущества», а те, кто выделяет недостаточно средств — подвергнутся санкциям. Заявление прозвучало в среду, 1 июля, на пресс-конференции в Брюсселе накануне саммита НАТО в Анкаре, который состоится на следующей неделе.

«Мы будем давать выгоды тем правительствам, которые тратят больше на оборону, и наказывать тех, кто выделяет на это меньше ресурсов», — заявил Уитакер, не вдаваясь в подробности относительно конкретных мер воздействия. В числе возможных поощрений дипломат назвал «более лёгкий доступ к лидерам США» и «приоритет» при заключении контрактов на приобретение американского вооружения. «Мы уже обсуждали в Пентагоне, какие это могут быть стимулы», — добавил посол. О том, в чём будут заключаться наказания, он говорить отказался, но подтвердил, что работа над ними уже ведётся.

Уитакер призвал наиболее «приверженные» обороне страны альянса — Германию, Польшу и Финляндию — оказывать давление на государства с более низкими показателями, особо упомянув Испанию. «Небольшое давление между союзниками было бы полезно. Не может быть, что только США пытаются подтолкнуть в этом направлении», — отметил дипломат. По его словам, некоторые правительства будут вынуждены «принимать трудные решения» для выполнения поставленной Вашингтоном цели — довести военные расходы до 5% ВВП, что подразумевает сокращение социальных программ.

Говоря об Испании, Уитакер признал, что Трамп «разочарован» — как «проблемами, связанными с доступом к военным базам» на фоне конфликта на Ближнем Востоке, так и «нежеланием» правительства Педро Санчеса направлять 5% ВВП на оборону. Впрочем, посол выразил надежду, что предстоящий саммит не будет «вращаться вокруг» отношений США и Испании.

Кроме того, Уитакер анонсировал, что на саммите Трамп выступит с критикой «протекционистских» мер Евросоюза, которые отдают приоритет закупкам вооружений у европейских компаний. При этом, по словам посла, почти половина из 120 миллиардов долларов, потраченных европейскими союзниками на перевооружение за последний год, была направлена именно американским предприятиям. Уитакер также положительно оценил работу инициативы Пентагона PURL, в рамках которой союзники закупают американское оружие для отправки Украине — на сегодняшний день таким образом мобилизовано около 6 миллиардов долларов.