El director adjunto del ARA, Ignasi Aragay, publica este 1 de julio una tribuna de opinión que recoge las tesis de la filósofa estadounidense Martha C. Nussbaum (Nueva York, 1947), quien advierte del progresivo abandono de las humanidades en los sistemas educativos de todo el mundo. En su ensayo Sense ànim de lucre (traducido por Dolors Udina para Arcàdia), Nussbaum sostiene que «aunque nuestra única preocupación fuera el crecimiento económico nacional, deberíamos proteger la educación humanista». Según la autora, tanto en las escuelas como en las universidades ocurre exactamente lo contrario: la literatura, la historia, la filosofía y las artes son cada vez más menospreciadas o directamente eliminadas de los planes de estudio.

Nussbaum no se opone a las ciencias ni a los saberes tecnológicos, pero alerta del error de despreciar el conocimiento humanístico y el pensamiento crítico asociado. También denuncia que, a medida que se vacía el currículo de disciplinas humanísticas, se impone de nuevo la pedagogía de la memorización. «Si no insistimos en la importancia crucial de las artes y las humanidades, las dejaremos morir porque no hacen dinero», afirma la filósofa, que analiza especialmente los casos de Estados Unidos y la India, dos realidades que conoce bien.

El ensayo se apoya en las ideas de Sócrates, Rabindranath Tagore, Rousseau y John Dewey. Nussbaum recuerda que, a partir del siglo XVIII, diversos pensadores de Europa, Norteamérica y la India comenzaron a alejarse del modelo basado en la memorización para plantear experiencias educativas en las que los niños fueran participantes activos y críticos. «Ni siquiera los alumnos universitarios más inteligentes y bien preparados aprenden a desmontar un argumento sin una preparación paciente», advierte.

La autora señala que, paradójicamente, el éxito de Estados Unidos en el siglo XX se debió en parte a que su modelo universitario —aún hoy, pese a los embates de Trump— obliga a cursar dos años de artes y humanidades, independientemente de la especialización. En cambio, sostiene Nussbaum, hoy tanto en la India de Modi como en Europa las universidades están enfocadas exclusivamente al crecimiento económico y a la formación de élites empresariales y tecnológicas, ignorando la formación para la democracia y el desarrollo humano.

Las humanidades y las artes, concluye la filósofa, actúan como «vacuna» contra los discursos de pureza y simplismo, y cultivan la empatía y la convivencia con la diferencia. «Nos llenamos la boca de libertad de expresión y respeto a la diferencia, pero, distraídos buscando la riqueza, pedimos cada vez más a nuestras escuelas que se conviertan en útiles generadoras de beneficios en lugar de formar ciudadanos reflexivos», sentencia Nussbaum. La tribuna cierra con una pregunta abierta: ¿estamos a tiempo de salvar la educación, la democracia y el placer por las humanidades?