В 2025 году аэропорт Барселоны — Эль-Прат — обслужил 57,5 млн пассажиров, и почти половину из них (49%) составили туристы, тогда как на деловые поездки пришлось лишь 24%, а на визиты к родственникам и друзьям — 20%. Такие данные приводит La Vanguardia в материале, опубликованном 30 июня 2026 года, анализируя фундаментальную роль туризма в поддержании и развитии авиасообщения каталонской столицы.

За два десятилетия число пассажиров на межконтинентальных рейсах выросло с 1 до 8 млн в год, количество направлений — с 17 до 59, а маршрутов дальнего радиуса — с 7 до 37. По объёму кресел Эль-Прат занимает третье место среди аэропортов Европы, а по числу направлений — девятое. При этом Барселона не является столицей государства, не имеет крупной национальной авиакомпании и не функционирует как классический хаб.

При этом, по оценкам, примерно 5,3 млн пассажиров межконтинентальных направлений по-прежнему вынуждены лететь с пересадкой — прямой рейс для них пока отсутствует. Именно туристический поток, по мнению авторов статьи, обеспечивает ту «критическую массу», которая делает многие маршруты экономически жизнеспособными и снижает риски для авиакомпаний.

Конгрессно-деловой туризм добавляет дополнительную ценность: в 2024 году Барселона приняла 142 международных конгресса (по данным ICCA), а в 2025 году — уже 1 992 мероприятия с 684 тыс. участников. Выставочный комплекс Fira de Barcelona собрал 1,44 млн посетителей, из них 109 тыс. — на Mobile World Congress. Такая активность, поясняется в материале, повышает рентабельность маршрутов и стабилизирует частоту рейсов.

Круизный сегмент также вносит свой вклад: Барселона остаётся базовым портом Средиземноморья. В 2023 году через него прошли 3,57 млн круизных пассажиров, из которых 1,91 млн — пассажиры порта приписки, а 1,66 млн — не проживающие в Испании. По данным статьи, 59% круизных туристов пользуются самолётом для начала путешествия, а 23% прибывают из-за пределов Европы, укрепляя связи с США, Канадой и Латинской Америкой.

В стоимостном выражении деятельность аэропорта приносит экономике Каталонии 16,4 млрд евро валовой добавленной стоимости, 33,7 млрд евро оборота и обеспечивает более 218 тыс. рабочих мест.

«Сводить дебаты о туризме только к его негативным последствиям — значит останавливаться на полпути. Управлять им необходимо лучше, но игнорировать его роль в поддержании авиасообщения — значит не понимать, как сегодня работает открытая городская экономика», — заключает издание, подчёркивая, что вопрос не в том, нужен ли туризм, а в том, какую роль он должен играть в модели развития города.