Мария Хесус Монтеро, нынешний номер два в Испанской социалистической рабочей партии (PSOE), сделала ставку на проверенные кадры из Андалусии при назначении руководителей, зависевших от неё в бытность министром финансов. Так в 2021 году пост председателя государственной промышленной холдинговой компании SEPI заняла Белен Гуальда (Belén Gualda), инженер путей сообщения из Гранады 1974 года рождения.
Гуальда, которая в настоящее время является фигуранткой уголовного дела, пришла в SEPI после того, как с октября 2020 года возглавляла судостроительную компанию Navantia. До переезда в Мадрид она более десяти лет делала карьеру в правительстве Андалусии — социалистической эпохи, последней её должностью там была пост директора-управляющего Агентства общественных работ при министерстве развития.
SEPI, находящаяся под руководством Гуальды, управляет активами на сумму около 20 млрд евро и включает такие ключевые государственные предприятия, как Correos и RTVE, а также доли государства в Telefónica, Indra, Redeia, Enagás и европейском авиастроительном концерне Airbus. Заработная плата Гуальды составляет 260 тыс. евро в год — один из самых высоких окладов в государственном секторе Испании.
Коллеги по SEPI описывают стиль руководства Гуальды как крайне авторитарный. «Контролёрша, прежде всего контролёрша», — жалуются в холдинге, отмечая, что она не делегирует полномочия, требует согласовывать каждый шаг и резко реагирует на любое недовольство, в том числе в адрес членов правления. При этом, по свидетельствам источников, она дисциплинированна перед вышестоящим начальством.
Первым же сложным поручением Монклоа (резиденции премьер-министра) для Гуальды стала замена главы Indra Фернандо Абриль-Мартореля на Марка Муртру. Эта операция была проведена, по мнению наблюдателей, в стиле авторитарного госсектора, без учёта норм публичной компании, что вызвало демарш независимых членов совета директоров. SEPI ответила их увольнением, спровоцировав конфликт с Национальной комиссией по рынку ценных бумаг (CNMV), которая осудила действия Гуальды, хотя и не применила санкций.
Прокуратура по борьбе с коррупцией усматривает признаки преступления в действиях Гуальды по делу Tubos Reunidos: она, по версии следствия, разблокировала спасение группы на 112,8 млн евро, следуя политическим указаниям, чем способствовала интересам своего предшественника Висенте Фернандеса и Сантоса Сердана. Кроме того, критике подвергается управление спасёнными компаниями — Tubos Reunidos, Plus Ultra и Duro Felguera, где, по данным источников, допускаются систематические нарушения сроков выплат.