Сборная Кабо-Верде, дебютант чемпионата мира — 2026, сотворила одну из главных сенсаций турнира, заняв второе место в группе и обеспечив себе встречу с Аргентиной и Лионелем Месси в 1/16 финала. Об этом 27 июня сообщает La Vanguardia.
Африканская команда, которую искусственный интеллект перед стартом мундиаля оценивал лишь в 1% шансов на выход из группы, прошла дальше, не одержав ни одной победы: три ничьих с тремя грандами — Испанией, Уругваем и Саудовской Аравией. Последний раз подобное (выход в плей-офф без единой победы) удавалось Чили на чемпионате мира 1998 года во Франции.
Кабо-Верде — один из самых маленьких участников турнира: площадь страны — около 4 000 кв. км, население — около полумиллиона человек. Защитники действовали предельно корректно — команда совершила всего 15 фолов за три матча, что стало лучшим показателем среди всех сборных на первом этапе. Пропущено лишь два гола, и лишь 16 минут в сумме «акулы» провели в положении отстающих.
Героем в воротах стал 40-летний Возина (Vozinha), до недавнего времени выступавший во втором дивизионе Португалии и находившийся в статусе свободного агента. Примечательно, что единственный футболист Кабо-Верде из топ-5 европейских лиг — защитник «Вильярреала» Логан Коста — не провёл на поле ни минуты.
«Футбол принадлежит не только богатым странам, он и для бедных тоже», — заявил на послематчевой пресс-конференции главный тренер сборной Бубишта (Bubista), обмотавшись флагом страны. — «Мы маленькая страна, но мы боремся за то, чего хотим добиться. Для нас нет ничего невозможного».
По пути к финальной части Кабо-Верде уже выбило из отборочного цикла Камерун. Теперь команду ждёт встреча с действующими чемпионами мира — аргентинцами во главе с Месси, которая состоится в 1/16 финала. В раздевалке, по словам очевидцев, игроки скандировали «Один процент! Один процент!», посмеиваясь над компьютерными прогнозами.