В 1986 году Энн Карсон (Anne Carson), тогда ещё молодой преподаватель древнегреческого в Принстонском университете, дебютировала в жанре эссе с книгой Eros dolçamargant («Сладко-горький Эрос»), в которой разработала теорию любовного желания, основанную на его противоречивой природе. Спустя четыре десятилетия канадская писательница получила Нобелевскую премию по литературе — «за создание смелой и изобретательной литературы, которая, отталкиваясь от классической традиции, построила новые формы современной литературы». Теперь это знаковое эссе впервые вышло на каталанском языке: его опубликовало издательство Veles i Vents в переводе Нурии Бускет Молист (Núria Busquet Molist).

В книге Карсон отталкивается от строк Сапфо, которая называла эрос «переживанием удовольствия и боли одновременно», и идёт дальше: «Любовь и ненависть сходятся внутри эротического желания», — утверждает автор. В основе греческого слова «эрос» лежат понятия «нужды», «нехватки» и «желания того, чего нет». «Кто любит, хочет того, чего у него нет, — пишет Карсон. — По определению, невозможно обладать тем, чего желаешь, потому что, как только это получаешь, желание исчезает». Сравнивая любовное желание с голодом, она цитирует Симои Вейль: «Все желания так же противоречивы, как желание есть. Я хочу, чтобы тот, кого я люблю, любил меня. Но если он отдаётся мне полностью, он перестаёт существовать, и я перестаю его любить. А пока он не отдаётся мне полностью — он любит меня недостаточно. Голод и насыщение».

В эссе, помимо античных классиков — основной области научных интересов Карсон, — фигурируют Франческо Петрарка, Вирджиния Вулф, У. Х. Оден, Эмили Дикинсон и Джон Донн. Карсон также обращается к платоновскому «Пиру» и образу влюблённых как «разделённых пополам» людей, стремящихся к утраченной целостности. «Большинству людей этот образ кажется проницательным и тревожно правдивым, — признаёт она. — Всякое желание — это желание части самого себя, которая исчезла, или, по крайней мере, так чувствует влюблённый». Опасность утоления любви, по Карсон, в том, что оно сопровождается неудовлетворённостью от достижения желанного.