Ровно 50 лет назад, в 1976 году, группа каталонских артистов объединилась с одной целью: вернуть городу Театр Грек (Teatre Grec) и поставить его на службу народу. Из этого коллективного порыва родился фестиваль Grec — за пять десятилетий он превратился в витрину лучших мировых шоу и одновременно стал трамплином для местных творческих коллективов. К юбилею издание ARA собрало истории артистов и режиссёров, которые создавали историю фестиваля.

Как рассказал режиссёр и актёр Марио Гас (Mario Gas), активно участвовавший в зарождении Grec, фестиваль возник «через долгую профсоюзную борьбу, начавшуюся в 1971 году, целью которой было свержение изнутри структур франкистского режима». Театральное сообщество тогда выбирало между двумя стратегиями: составить «белую книгу» с требованиями нескольких публичных площадок или организовать единую прямую акцию с участием всей профессии. «Вынесли на собрание, победил второй вариант, и разработали конкретное действие в Театре Грек, который к тому моменту был закрыт уже год», — вспоминает Гас.

Открытый в 1929 году к Международной выставке в Барселоне амфитеатр работал с перебоями. Первый фестивальный сезон прошёл под девизом «За театр на службе народа». «Атмосфера серьёзности и одновременно праздника и радости была фантастической, удалось добиться огромной посещаемости», — подчёркивает Гас. После первого выпуска собрание разделилось, и в 1979 году Grec перешёл в руки новой демократической администрации.

Для компании Dagoll Dagom, одной из самых каталонских трупп, выступавших на фестивале, Grec стал точкой профессионального старта. Соосновательница Анна Роза Сискелья (Anna Rosa Cisquella) вспоминает, что их первый спектакль «Antaviana» (1979) «означал нашу профессионализацию — для нас играть в Греке было огромной возможностью». По её словам, в те времена в городе было мало театров — не существовало ни Национального театра Каталонии, ни Театра Льюре на Монжуике, — поэтому возвращение сцены на две тысячи мест стало большой радостью для всей профессии.

Критик Санти Фондевила (Santi Fondevila) отмечает, что в середине 1980-х, особенно при руководстве Элены Посы (Elena Posa), Grec стал крупнейшей витриной современного международного искусства в Барселоне. Он вспоминает выступление легендарного итальянского актёра Витторио Гассмана (1984), хореографа Мерса Каннингема и музыканта Джона Кейджа (2000) — «самую революционную американскую танцевальную постановку».

Хавьер Альберти (Xavier Albertí), руководивший фестивалем с 1995 по 1999 год, называет важнейшим нововведением того периода открытие Grec для частных театров: количество спектаклей выросло с трёх десятков до сотни. Он же основал направление Grec Metropolità, подключив к фестивалю муниципалитеты ближайших к Барселоне городов.

Одним из самых драматичных эпизодов в истории фестиваля стала пандемия коронавируса. В 2020 году, когда все культурные мероприятия в Каталонии были отменены из-за ограничений, 200 человек вышли на акцию протеста у Театра Грек под лозунгом #culturaéssegura («культура безопасна»). Мэрия Барселоны неожиданно взяла на себя ответственность за проведение фестиваля вопреки запрету Женералитата. В итоге Женералитат дал зелёный свет — и Grec, наряду с Cruïlla XXS и фестивалем в Педральбесе, стал одним из немногих европейских фестивалей, продолживших работу в тот год.

Хореограф Габриэла Каррисо (Gabriela Carrizo), соосновательница труппы Peeping Tom, вспоминает, как они готовили спектакль «Díptic» с участниками, заблокированными в Австралии, репетируя по видео. «Фестиваль в Авиньоне остановился, Grec был одним из немногих, кто продолжал, с соблюдением дистанции. Было очень волнительно — в какой-то момент встал вопрос: продолжается фестиваль или нет?» — рассказывает она. Через несколько минут после начала представления публика зааплодировала просто за то, что спектакль состоялся.

Сегодня Grec — это символ летней Барселоны, объединяющий зрителей самой разной театральной подготовки. «Проводить летние ночи в этих садах — невероятно ценное удовольствие для всех, — заключает критик Фондевила. — Единственное, что изменилось, — теперь люди фотографируют на мобильные телефоны и выкладывают снимки в соцсети».