Докторская диссертация, защищённая в мае 2026 года в Мадридском университете Комплутенсе, пролила свет на одно из самых тёмных преступлений испанского колониализма — убийство сахарского националиста Басири (Basiri), совершённое в 1970 году и скрывавшееся на протяжении более чем полувека. Исследовательница Гемма Эстебан Дорронсоро (Gemma Esteban Dorronzoro), получившая оценку cum laude, смогла восстановить обстоятельства расправы благодаря показаниям полковника Эмилио Куэваса Пуэнте (Emilio Cuevas Puente), который перед смертью решил нарушить многолетний заговор молчания.
События, предшествовавшие убийству, разворачивались на фоне роста национального самосознания в Испанской Сахаре (ныне Западная Сахара). 17 июня 1970 года в районе Земла города Эль-Аюн вспыхнула стихийная манифестация, получившая название «Крик Землы». Сахарцы вышли на улицы, чтобы выразить протест против аннексионистских притязаний соседних государств и продемонстрировать желание сохранить связь с метрополией, однако лидер недавно созданной «Передовой организации освобождения Сахары» Басири (полное имя — Башир Мухаммед ульд Сиди Брахим ульд Сиди Эмбарек ульд Лебсер) использовал акцию для выдвижения национальных требований.
Колониальные власти во главе с генералом Хосе Марией Пересом де Лемой-и-Техеро направили на подавление протеста силы Легиона. В ходе столкновений погибли четыре человека, десятки были арестованы. Сам Басири, не присутствовавший на манифестации, был захвачен той же ночью.
Как установила Эстебан Дорронсоро, дальнейшая судьба Басири была предопределена: вместо официального суда или депортации его решили «исчезнуть». По свидетельству полковника Куэваса Пуэнте, в группу ликвидаторов входили три человека: бригадир Легиона по фамилии Басарте, капитан авиации Алькальде и Асенси — помощник Переса де Лемы, назначенный делегатом по общественному порядку. Именно Асенси руководил операцией, а Басарте, предположительно, нажал на спусковой крючок. Тело лидера сахарских националистов было захоронено в дюнах на окраине Эль-Аюна.
Долгое время официальная версия гласила, что Басири депортировали в Марокко. Однако, по словам исследовательницы, в военной среде Эль-Аюна того времени убийство было секретом Полишинеля — о нём говорили в офицерских барах и клубах. Тем не менее, никто из участников и свидетелей не решался обнародовать правду.
Остаётся невыясненным, кто отдал приказ о ликвидации — Мадрид, командование на Канарских островах (в чьём подчинении находилась колония) или сам генерал Перес де Лема. По мнению автора диссертации, версия о самовольной инициативе младших чинов маловероятна, поскольку в таком случае последовало бы неизбежное наказание виновных.
Убийство Басири, по мнению историков, стало поворотным моментом, ускорившим радикализацию сахарского национального движения и в конечном счёте приведшим к созданию Фронта ПОЛИСАРИО в 1973 году. Испания окончательно покинула территорию Западной Сахары 28 февраля 1976 года, передав управление Марокко и Мавритании в обход обязательств перед ООН по проведению референдума о самоопределении. Конфликт остаётся неурегулированным до сих пор.