Индия Хикс (India Hicks), внучка последних вице-королей Индии Луиса и Эдвины Маунтбеттенов и крёстная дочь короля Карла III, выпустила книгу об искусстве быть хозяйкой — India Hicks: Entertaining, with a Side of Chaos (Rizzoli). В интервью Magazine, приуроченном к выходу книги, она поделилась своими принципами приёма гостей, которые сочетают аристократические традиции с долей самоиронии.

Хикс, мать пятерых детей, живёт между Багамами и Англией, работает дизайнером и занимается гуманитарной деятельностью. Свой стиль как хозяйки она называет «организованным хаосом»: «Мне нравится, чтобы стол выглядел прекрасно, но при этом создавалось впечатление, что никто не прилагал для этого особых усилий — что, разумеется, требует немалых стараний», — иронизирует она.

Хикс признаётся, что не готовит («я совершенный кулинарный ноль») и сосредотачивается на атмосфере: освещении, музыке и напитках. «Свет свечей, хорошая музыка и щедрый бар способны скрыть любые огрехи», — уверена она. Основой сервировки служат яркие скатерти ручной работы от фирмы Pomegranate, с которой Хикс сотрудничает как дизайнер. На столе обязательны свечи и природные детали из собственного сада.

Особое внимание она уделяет рассадке гостей: «Правильное расположение способно изменить тон всего обеда или ужина». Использование мобильного телефона за столом, по её мнению, — верх дурного тона («прячь его: глаза — вверх, экраны — вниз»). Касаясь деликатной темы аллергий и диет, Хикс категорична: «Если так — приходи уже поевшим». На случай, если гости засиживаются, у неё есть проверенный приём: «Попросите дочку въехать на роликах на террасу — это действует безотказно».

В книге также затронуты изменения в традициях приёма гостей. Из-за изменения климата, отмечает Хикс, «теперь мы едим позже и ищем тень». Главное же, по её словам, не идеальная сервировка, а «возможность общаться и делиться едой и смехом».

Хикс ведёт Instagram-аккаунт с более чем полумиллионом подписчиков, где делится кадрами путешествий, семейной жизни на Багамах и в Англии, а также своей работой с благотворительными организациями The King’s Trust и Global Empowerment Mission. Её мать, леди Памела, скончавшаяся в июне этого года в возрасте 96 лет, была фрейлиной королевы Елизаветы II и подругой Махатмы Ганди. Именно она, по словам Хикс, научила её, что «обед начинается ровно в 13:15», а отец, известный дизайнер интерьеров Дэвид Хикс, — что «плохое освещение может испортить всё».