Нейронаука лишь недавно обратила внимание на то, как беременность и материнство фундаментально меняют структуру женского мозга, — и это поле исследований, получившее название «нейроматеринская наука» (ciència neuromaternal), оставалось практически незамеченным десятилетиями. Об этом пишет в Diari ARA Жемма Марфани (Gemma Marfany), профессор генетики Университета Барселоны и руководитель подразделения Ciberer.

По словам учёной, несмотря на прогресс в других областях, женский организм остаётся «большим неизвестным» для биомедицины. Менструация, менопауза, эндометриоз, влияние гормональных контрацептивов и потеря овариального резерва с возрастом — всё это, отмечает Марфани, долгое время либо замалчивалось, либо изучалось поверхностно. «Мы вот-вот высадимся на Марс и способны создавать алгоритмы искусственного интеллекта, но оказывается, мы до сих пор не знаем половину населения, — пишет она. — Женщины остаются большой загадкой для изучения».

Исследования показывают, что во время беременности мозг женщины претерпевает глубокую перестройку: уменьшается объём серого вещества и увеличивается объём белого, формируются новые нейронные связи и исчезают старые. Эти изменения затрагивают фронтотемпоральные зоны, отвечающие за память и скорость обработки речи, а также миндалевидное тело и гиппокамп — области, управляющие социальной привязанностью. По данным магнитно-резонансной томографии, проведённой на более чем 100 матерях, характер изменений различается в зависимости от количества беременностей: при первой перестраиваются зоны памяти и социальной связи, при второй — сенсомоторные регионы и зоны контроля внимания, а при множественных гестациях изменения становятся более диффузными и, по некоторым данным, могут даже «омолаживать» биологический возраст мозга, снижая количество амилоидных бляшек.

Кроме того, в мозге матери обнаруживается феномен микрохимеризма: клетки эмбриона проникают через плаценту и оседают в материнском мозге, сохраняясь там десятилетиями. «Мать хранит отпечаток каждого из своих детей, который может длиться десятилетия, и мы пока не знаем, какое влияние это окажет на её здоровье в долгосрочной перспективе», — поясняет Марфани. При этом есть данные, что многократные беременности снижают риск нейродегенеративных заболеваний.

Особое внимание автор уделяет послеродовой депрессии: изменения в структуре и связности гиппокампа и миндалевидного тела могут объяснять, почему некоторые женщины страдают от этого расстройства. Марфани напоминает, что суицид является первой причиной материнской смертности в течение первого года после родов.

«Нейроматеринская наука заслуживает всего того внимания, которого ей до сих пор не уделяли», — заключает профессор.