Две бурные избирательные кампании на этой неделе приковали к себе внимание мировой прессы — не считая промежуточных выборов в США. В Бразилии действующий президент Луис Инасиу Лула да Силва одержал победу над своим ультраправым соперником Флавиу Болсонару. В Сербии оппозиция во главе со студентами отстранила от власти Александара Вучича, находившегося у руля 14 лет. Однако, как пишет в своей колонке для Diari ARA Нгэр Вудс (Ngaire Woods), декан Школы управления Блаватник при Оксфордском университете, вызов для новых правительств только начинается: нравится им это или нет, обе страны будут втянуты в глобальную гонку за критическими минералами и металлами.

Критические минералы и металлы необходимы для строительства современной инфраструктуры, внедрения передовых технологий и декарбонизации. Они жизненно важны для электросетей, ветрогенераторов, солнечных панелей, аккумуляторов, электромобилей и систем хранения энергии. И Бразилия, и Сербия обладают значительными запасами: Бразилия занимает второе место в мире по объёму резервов редкоземельных элементов (после Китая) — по разным оценкам, около 21 млн тонн; Сербия располагает крупными месторождениями угля, лития, меди, золота и других металлов.

При этом, по данным BloombergNEF, мировые поставки этих материалов и существующие планы горнодобывающих проектов недостаточны для покрытия растущего спроса. В частности, прогнозируется дефицит меди в размере 44% от мирового спроса к 2050 году. Это ещё больше обострило конкуренцию между Китаем и США за контроль над ресурсами.

Китай находится в привилегированном положении: сейчас он является главным переработчиком 19 из 20 ключевых стратегических минералов, со средней долей рынка около 70%. США, в свою очередь, стремятся укрепить свои позиции. Дональд Трамп, определив зависимость от Китая в сфере критических минералов как ключевой риск для национальной безопасности, объявил о многомиллиардных инвестициях в новые минеральные и горнодобывающие проекты как внутри страны, так и за рубежом. Ресурсная политика проникла практически во все сферы внешней политики США — от отношений с Демократической Республикой Конго, Данией и Гренландией до Украины и Венесуэлы. В Бразилии американцы пытаются сдержать китайские инвестиции в горнодобычу, одновременно утверждая своё превосходство в Латинской Америке. В Сербии правительство США уже много лет настаивает на усилении присутствия американских компаний, чтобы «вытеснить» Китай, вложивший «миллиарды долларов» в местные рудники.

Для таких стран, как Бразилия и Сербия, главная задача — привлечь необходимые инвестиции для освоения своих ресурсов в собственных интересах, не потеряв при этом поддержки населения. Оба государства уже пережили смертоносные аварии на шахтах: в 2019 году прорыв дамбы на бразильском железорудном руднике Коррегу-ду-Фейжан унёс жизни 270 человек; в 2022 году частичный обвал на сербской угольной шахте Соко привёл к выбросу метана, в результате которого погибли восемь горняков. Любое расширение горных работ потребует от властей убедить общественность в их безопасности.

Однако китайско-американское соперничество в сочетании с резким ростом мирового спроса может легко привести к снижению стандартов в горнодобывающей отрасли. Как отмечает Вудс, сделки, основанные на слабом применении антикоррупционного законодательства, конфликтах интересов или враждебности к экологическим и социальным стандартам — все эти явления присутствуют сегодня и в США, — могут обернуться менее конкурентными, менее безопасными и более вредными для общества и окружающей среды соглашениями.

Автор напоминает о прецедентах: в Гвинее, Мали и Нигере правительства недавно отозвали десятки горнодобывающих лицензий; в Кении власти приостановили операции компании Tata Chemicals Magadi за «несоблюдение нормативов». Один из самых ярких примеров — рудник Cobre Panamá компании First Quantum, одна из крупнейших медных шахт мира, стоившая около 10 млрд долларов и обеспечивавшая 5% ВВП Панамы в 2022 году. Он был закрыт в конце 2023 года после общенациональных протестов из-за воздействия на окружающую среду. Верховный суд Панамы признал, что законодательство, на котором основывалось новое соглашение с компанией, нарушает 25 статей конституции.

Для горнодобывающих компаний, желающих работать в Бразилии, Сербии или где-либо ещё, устойчивость требует большего, чем просто умение ориентироваться в политике принимающей страны. Как заключает Вудс, новая геополитика горнодобывающей отрасли будет благоприятствовать тем компаниям, которые смогут перейти от статуса «терпимых» к статусу «заслуживающих доверия» — через прозрачность, уважение и готовность реагировать на местные проблемы.