В четверг, 7 ноября 2026 года, «Эспаньол» сыграл вничью 0:0 с «Депортиво» на стадионе RCDE Stadium в Корнелья-де-Льобрегат в первом матче под руководством нового главного тренера Эдера Сарабии. Встреча прошла в рамках 12-го тура Ла Лиги при 31 030 зрителях.

Сарабия, дисквалифицированный на эту игру, наблюдал за происходящим с трибуны, а обязанности на скамейке исполнял его ассистент Хон Лопес. Тем не менее влияние нового наставника было заметно уже в стартовом составе: баскский специалист отказался от услуг Хавьи Эрнандеса и выстроил команду по схеме с тремя центральными защитниками, где роли крайних центрбеков исполняли привычные латерали Хартман и Эль-Хилали. На флангах действовали выдвинутые вперёд Долан и воспитанник клуба Алехандро Сантьяго, а в атаке Сарабия сделал ставку на двух форвардов — Роберто Фернандеса и Пере Милью.

Первый тайм остался за хозяевами: «Эспаньол» демонстрировал хорошее обращение с мячом, настойчиво выходил в атаку из обороны и создал несколько опасных моментов. Роберто Фернандес мог открыть счёт, но вратарь «Депортиво» Лео Роман отразил его удар, а затем и удар головой Сантьяго. Пере Милья также имел шанс в быстрой контратаке. Гости, в свою очередь, лишь раз потревожили ворота Фортуньо — после прохода Аматуччи.

После перерыва игра потеряла темп: частые жёсткие фолы раздробили ритм, а выход на поле бывших игроков «Барселоны» Траоре и Касадо лишь накалил страсти. Сантьяго едва избежал удаления за грубый фол на Обамеянге, имея на счету жёлтую карточку. В концовке Маркос Фернандес мог принести «Эспаньолу» победу, но его удар в пустые ворота на 89-й минуте в последний момент блокировал Вильярес.

Перед матчем стадион почтил память двух футболистов — исторического игрока «Эспаньола» Мичела Пинеды и Хесуса де Мигеля, футболиста «Тенерифе», ушедшего из жизни. В память о де Мигеле игра была остановлена на девятой минуте под аплодисменты трибун.

После матча Сарабия высоко оценил игру команды: «Мы явно доминировали и заслуживали победы». Он отметил «предрасположенность и желание игроков понять то, что я от них требую», и добавил, что они «сумели сделать больше, чем я мог ожидать». «На этой неделе я убедился в потенциале состава. Пройдёт немного времени, и мы станем той доминирующей командой, какой хотим быть», — заявил тренер.

Следующий этап подготовки к новому игровому стилю «Эспаньол» проведёт на сборах в Ла-Гарроче. Домашняя серия без побед у бело-синих продолжается с первого тура.