Британский журналист Пол Кеньон (Paul Kenyon) в новой книге «Африканская империя Китая» утверждает, что Пекин стал последней внешней державой, которая пытается эксплуатировать континент, укрепляя коррумпированных местных посредников, а китайские технологии всё чаще используются авторитарными правительствами для подавления инакомыслия. Обзор книги опубликован 7 ноября 2026 года изданием Diari ARA по материалам The Economist.

Один из самых показательных эпизодов, описанных в книге, связан со штаб-квартирой Африканского союза в Аддис-Абебе (Addis Abeba). Когда Китай заплатил 200 миллионов долларов за строительство нового здания организации, это восприняли как акт большой щедрости. Однако пять лет спустя техники заметили нечто странное: каждую ночь серверы, поставленные Китаем, лихорадочно работали, экспортируя данные на серверы в Шанхае — включая конфиденциальную переписку, меморандумы дипломатов и записи с камер видеонаблюдения. Алжирские и эфиопские специалисты, позднее обследовавшие здание, обнаружили, по имеющимся данным, скрытые микрофоны под столами и внутри стен. Китайское правительство и компании Huawei и ZTE отрицали какие-либо нарушения. Более разочаровывающей, отмечает автор, стала реакция африканских лидеров: возмущение они выразили не по поводу слежки, а в адрес журналистов, которые помогли её разоблачить.

Кеньон предупреждает, что значительная часть Африки фактически завоёвывается китайской технологией. Многие автократические режимы используют китайские системы для контроля над населением, особенно над диссидентами, в том числе шпионят через сети мобильной связи, установленные китайскими компаниями. Методы контроля информации, отработанные в Синьцзяне, переносятся, по словам автора, в Зимбабве, Кению и другие страны. Китайских инженеров на континенте Кеньон называет «пехотой цифрового колониализма Китая, которая позволяет тоталитарным режимам процветать в Африке, потому что Китай этого хочет».

Распространению китайской технологии способствуют щедрые кредиты, удешевляющие её. Так, китайская компания Geedge экспортирует африканским правительствам версию «Великого файрвола» для цензуры того, что граждане видят в интернете. В столице Уганды Кампале (Kampala) установлены около 5 тысяч камер на белых столбах, передающих изображения в 83 центра мониторинга. Власти подают это как меру борьбы с преступностью: операторы используют искусственный интеллект, распознавание лиц и биометрический анализ. Но, подчёркивает Кеньон, это же инструмент для репрессивного правительства — президент Йовери Мусевени (Yoweri Museveni) может отслеживать граждан, поддерживающих оппозицию.

Автор обращает внимание и на то, что США, Великобритания и другие богатые страны годами избегали контрактов с Huawei и ZTE, ссылаясь на риски для безопасности, тогда как в Африке подобной сдержанности нет: немногие правительства могут позволить себе портить отношения с крупным торговым партнёром. Китай также выдавал кредиты, в том числе Алжиру и Нигерии, на оплату спутников, которые сам же построил и запустил. Кроме того, на континенте растёт число китайских специалистов по коммуникациям, которых Кеньон называет «пропагандистами»: государственное агентство «Синьхуа» (Xinhua) имеет около 35 бюро в Африке — больше, чем любое другое информационное агентство.

Конечная цель Пекина, по версии автора, — доступ к природным ресурсам Африки, включая запасы нефти и редкоземельных металлов, а также политическая поддержка в противостоянии западным ценностям. Китай может создать в Африке «сплинтернет» — пространство, где цифровое взаимодействие происходит лишь в тщательно контролируемых зонах, «стерильный мир» без какой-либо оппозиции. «Африканская империя Китая» — это трезвое предупреждение о том, что, как и в случае со зданием Африканского союза, азиатский гигант не обязательно является тем благостным партнёром, каким хочет казаться. Иногда стоит присмотреться к зубам дарёного коня.