Унаи Эмери встречает свой 55-й день рождения на поле «Камп Ноу» — стадиона, который давно стал для него одним из проклятых мест. В 15 визитах на арену барселонского клуба баскский тренер одержал лишь одну победу: в 2022 году, когда его «Вильярреал» обыграл «Барсу» в 38-м туре, когда хозяева уже ничего не решали. Во вторник, 3 ноября 2026 года, Эмери выведет на матч против «Барселоны» уже седьмой клуб в своей карьере — «Астон Виллу».

За почти два десятилетия Эмери пересекался с восемью разными тренерами «Барселоны» — от Франка Райкарда и Жосепа Гвардиолы до Тито Вилановы, Таты Мартино, Луиса Энрике, Рональда Кумана, Хави Эрнандеса и, наконец, Ханзи Флика. Предстоящая встреча станет 31-й в истории противостояния Эмери с каталонским клубом — чаще он не играл ни против кого. И лишь трижды ему удавалось победить: помимо той самой игры на «Камп Ноу», это разгром «Барсы» 4:0 с ПСЖ на «Парк де Пренс» и победа 2:1 с «Севильей» — оба раза соперником был Луис Энрике.

Особняком стоит знаменитая «ремонтада» 2017 года, когда «Барселона» отыгралась со счётом 6:1 после первого матча с ПСЖ. «Я многое вынес из того матча — и со спортивной, и с неспортивной точки зрения. Мы знаем, что произошло. Тогда очень не хватало VAR», — заявил Эмери накануне новой встречи.

Несмотря на мрачную статистику, авторитет Эмери в футбольном мире остаётся высоким. Методичный, современный, хамелеон в тактических построениях — он недавно был номинирован в число лучших тренеров на церемонии «Золотого мяча». «Один из лучших тренеров мира, добившийся огромных успехов и умеющий играть совершенно по-разному», — охарактеризовал его Ханзи Флик.

С «Астон Виллой» Эмери вернул бирмингемский клуб на большую европейскую арену: впервые за 40 с лишним лет пробился в Лигу чемпионов и привёз в Англию континентальный титул. В нынешнем розыгрыше его команда выиграла все три матча группового этапа — у «Брюгге», «Фенербахче» и «Викинга». Правда, в премьер-лиге «Вилла» идёт лишь девятой, а в воротах после ухода Дибу Мартинеса теперь играет японец Судзуки, перешедший из «Пармы».

«„Барселона“ — один из пяти фаворитов на победу в Лиге чемпионов, но мы умеем соревноваться с большими клубами. Нам нужно показать свой характер, а не просто думать о том, как действовали ПСЖ или „Мадрид“», — подчеркнул баскский тренер.