3 ноября 2026 года легендарная трасса Route 66, соединившая Чикаго и Лос-Анджелес, отмечает столетие — и совпадает эта дата с днём промежуточных выборов в Конгресс США, которые корреспондент La Vanguardia Франсеск Пейрон (Francesc Peirón) называет одними из самых судьбоносных за последние десятилетия. Журналист проехал по «матери всех дорог», первой асфальтированной магистрали страны, чтобы зафиксировать настроения американцев накануне голосования.

Протяжённость маршрута — 2448 миль, или около 3939 километров. Для путешественников поездка по нему превращается в своеобразное паломничество по истории Соединённых Штатов: ностальгическое возвращение в благополучную эпоху середины прошлого века, далёкую от нынешней поляризации общества. Однако в преддверии перевыборов в Палату представителей и Сенат, где демократы рассчитывают получить контроль над обеими палатами, на трассе всё чаще звучит критика в адрес администрации Дональда Трампа — в том числе от его собственных сторонников. Среди главных поводов для недовольства собеседники издания называют войну с Ираном, высокие цены на бензин и подорожание продуктовой корзины.

Цикл репортажей La Vanguardia, приуроченный к юбилею Route 66 и дню выборов, охватывает трассу целиком — от ностальгии по «счастливой Америке» до тёмной стороны легенды, связанной с памятью о расовой сегрегации. Журналисты беседуют с Майклом Уоллисом (Michael Wallis), отвечающим за возрождение маршрута и анализирующим его историческое значение и нынешнее состояние, а также с 99-летним Анхелем Дельгадильо (Ángel Delgadillo), барбером из Селигмана в Аризоне, который боролся за спасение своего городка от экономического упадка и способствовал возрождению легендарной дороги.

Путешествие завершается в Лос-Анджелесе — городе в Калифорнии, которую консерваторы называют «рассадником зла». Впрочем, как отмечает автор, впереди ещё эпилог. Столетие Route 66 совпало с моментом, когда американцы, по выражению репортёра, «пребывают в разладе с самими собой», а легендарная дорога оказывается не только символом ностальгии, но и зеркалом сегодняшних тревог страны.