Во вторник, 3 ноября, в США открываются избирательные участки для голосования на промежуточных выборах (midterm elections), которые, по мнению аналитиков, превратились в прямой референдум о первых двух годах второго президентского срока Дональда Трампа. Как отмечает Diari ARA в публикации от 2 ноября, ещё в начале года, сразу после похищения Николаса Мадуро, Трамп обращался к республиканским законодателям в Кеннеди-центре в Вашингтоне со словами: «Говорят, что когда выигрываешь президентство, то проигрываешь промежуточные выборы. Хотелось бы, чтобы вы объяснили мне, что, чёрт возьми, творится в головах у людей». Девять месяцев спустя, накануне голосования, этот вопрос остаётся как никогда актуальным.
Рейтинг одобрения Трампа, по данным опросов, упал до 31% — самого низкого показателя за время его президенства. Ещё до начала военной кампании против Ирана его одобряли лишь 36% избирателей. Экономические проблемы, рост цен на топливо и затяжная война на Ближнем Востоке привели к тому, что республиканцы оказались в ловушке: партия, строившая кампанию вокрут фигуры Трампа, теерь вынуждена отвечать за его непопулярные решения.
Ключевой темой выборов стал вопрос о восстаноовлении системы сдержек и протиивовесов. Демократы надеются вернуть контроль над Конгрессом, чтобы начать фискальный надзор за исполительной властью, от которого отказалась республиканская большинство в палате представителей. «Речь идёт о самых важных промежуточных выборах в вашей жизни», — заявил Трамп накануне голосования, выступая у отражательного бассейна в Вашингтоне, у подножия монумента Линкольну.
Одновременно растут опасения по поводу возможных манипуляций с подсчётом голосов. Трамп уже начал готовить почву для оспаривания резульатов: на проошлой неделе в Калифорнии, главном демократическом бастионе страны, была проведина «Операция Защити голос», в ходе которой арестовали 11 человек, а ещё 17 обвинили в нелегальной регистрации избирателей. В день накануне выборов Белый дом подал апелляцию в Верховный суд с требованием исключить около 20 тысяч почтовых голосов, утверждая, что их могли отдать неграждане. В Аляске, где борьба за контроль над Сенатом особенно напряжённая, администрация также пыталась оспорить результаты, но суд отклонил иск.
Политологи не исключают, что в случае поражения республиканцев Трамп может попытаться заблокировать сертификацию нового Конгресса в январе. Профессор конституционного права Джорджтаунского университета Дэвид Супер отметил, что президент может попросить спикера Палаты представителей Майка Джонсона и лидера большинства в Сенате Джона Тюна «отказаться признавать новых демократических членов».
Тем временем Трамп, словно игнорируя опросы, продолжил говорить о своих грандиозных планах — новом поле для гольфа у реки Поотомак и триумфальной арке с военными дронами. Вопрос о том, примет ли он поражение, если оно случится, остаётся открытым и, как и в 2024 году, вновь ставит страну перед неразрешённой дилемой.