Культовый японский бренд Hello Kitty оказался в центре дипломатического скандала между Китаем и Японией. Как сообщает La Vanguardia, компания Sanrio, владеющая правами на персонажа, выпустила фигурки Hello Kitty в образах героев сериала «Vivant» — совместного проекта японского телеканала TBS и Netflix. Коллаборация вызвала острую реакцию Пекина, поскольку во втором сезоне «Vivant» показаны сцены, в которых китайские агенты пытают японских шпионов.

Власти Китая и государственные СМИ назвали это «искажением истории», подчеркнув, что в годы Второй мировой войны именно японские военные пытали и убивали китайских граждан. По разным оценкам, от 15 до 20 миллионов китайцев погибли в результате прямых или косвенных последствий японо-китайской войны (1937–1945). Среди задокументированных преступлений японских военных — вивисекции, заражение болезнями, применение биологического оружия и сексуальное насилие.

Телеканал TBS выступил с заявлением, в котором подчеркнул, что «Vivant» является «художественным вымыслом» и не ставил целью «очернить какую-либо страну». Однако этот аргумент не удовлетворил китайскую сторону.

Sanrio, оценив риски, пошла на уступки. Только за первое полугодие 2026 года бренд заработал в Китае 104 миллиона евро, показав рост на 40% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года. Китайская «дочка» Sanrio принесла извинения на платформе Weibo и объявила об отмене коллаборации с «Vivant». «Мы глубоко сожалеем о беспокойстве, которое это причинило всем», — говорилось в сообщении.

Однако китайские СМИ, в том числе Guangming Daily и портал Guancha, усомнились в искренности извинений, указав, что они были опубликованы только на китайской платформе. В ответ Sanrio разместила извинения также на своём официальном японском сайте.

Кульминацией конфликта стало то, что государственная телерадиокомпания Китая направила официальный протест руководству TBS, потребовав «исправить действия» и избегать контента, который, по её мнению, «наносит ущерб китайско-японским отношениям». Дальнейшее развитие ситуации будет зависеть от того, как сложатся сюжетные линии «Vivant» в будущих сериях.